近代以來(lái)中國(guó)失去世界經(jīng)濟(jì)中心地位
清朝實(shí)行閉關(guān)鎖國(guó)政策，國(guó)門(mén)由封閉到被迫打開(kāi)，對(duì)外貿(mào)易逐漸失去優(yōu)勢(shì)，日益遠(yuǎn)離世界經(jīng)濟(jì)中心。自明朝晚期，歐洲沿海國(guó)家已經(jīng)出現(xiàn)早期資本主義經(jīng)濟(jì)，城邦之間、國(guó)家之間對(duì)外貿(mào)易達(dá)到相當(dāng)高的水平。對(duì)外貿(mào)易，特別是奴隸販運(yùn)為歐洲積累大規(guī)模的原始資本，奠定了資本主義經(jīng)濟(jì)發(fā)展的基礎(chǔ)。16、17世紀(jì)歐洲開(kāi)始興起資本主義，大肆對(duì)外殖民擴(kuò)張和進(jìn)行血腥的資本原始積累。由于中國(guó)與外來(lái)侵略勢(shì)力矛盾日益尖銳，迫不得已由對(duì)外開(kāi)放轉(zhuǎn)為閉關(guān)自守。中國(guó)因沒(méi)有發(fā)展起來(lái)資本主義而成為西方列強(qiáng)入侵的受害者。因此，明清時(shí)期中國(guó)對(duì)外貿(mào)易規(guī)模和開(kāi)放程度已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及宋元時(shí)期。
清朝（公元1644～1912年）自入關(guān)到鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前二百年間實(shí)行間斷性禁海閉關(guān)政策，體現(xiàn)為禁止和限制商人出海貿(mào)易，停閉和限制通商口岸，禁止和限制出口商品，對(duì)外國(guó)商隊(duì)、商船和商人進(jìn)行嚴(yán)格限制，外國(guó)商人只能在指定的口岸、與官方指定的商人進(jìn)行貿(mào)易，不得與內(nèi)地商人開(kāi)展貿(mào)易，不得發(fā)生資金借貸關(guān)系等方面，主要目的是為了防范西方貿(mào)易沖擊、肅清東南沿海的抗清力量和防止歐洲殖民者的入侵，但它使中國(guó)孤立于西方正在興起的資本主義工業(yè)革命之外，阻礙了正常的對(duì)外貿(mào)易發(fā)展和科技文化交流，而且禁海閉關(guān)政策也使與南洋的一部分民間的和平貿(mào)易遭到限制，導(dǎo)致國(guó)力衰敗。⑨⑩
1655～1684年間清朝嚴(yán)格禁海閉關(guān)，1717～1727年清朝對(duì)南洋禁海，1764～1784年間三次停閉恰克圖中俄貿(mào)易，其余年份基本上保持對(duì)外開(kāi)放。清朝廢棄前朝的市舶司體制，設(shè)置海關(guān)掌管征稅稽查，由下設(shè)牙行具體辦理，而且對(duì)外貿(mào)易的官營(yíng)與壟斷性質(zhì)日益濃厚。清朝嚴(yán)格的管制保持住對(duì)外貿(mào)易中持續(xù)順差的地位。
自清朝初期在世界貿(mào)易中逐漸失去過(guò)去經(jīng)濟(jì)、科技與文化領(lǐng)先的優(yōu)勢(shì)，中國(guó)在國(guó)際產(chǎn)業(yè)分工和貿(mào)易中已經(jīng)居于下風(fēng)，出口產(chǎn)品主要是農(nóng)副土特產(chǎn)品、手工業(yè)產(chǎn)品，幾乎沒(méi)有附加值較高的工業(yè)制成品，出口競(jìng)爭(zhēng)力不強(qiáng)。由于中國(guó)沒(méi)有發(fā)展起來(lái)資本主義，錯(cuò)過(guò)西方掀起的工業(yè)革命機(jī)會(huì)，工業(yè)沒(méi)有發(fā)展起來(lái)，而且受到西方列強(qiáng)大量廉價(jià)工業(yè)品傾銷(xiāo)的打擊。到清乾隆年間之后，中國(guó)就失去了世界最大經(jīng)濟(jì)體的地位。由于清朝關(guān)稅政策實(shí)行從量稅，正稅稅率較輕，而且外國(guó)商人以種種不法手段進(jìn)行走私逃避征稅，因此導(dǎo)致外國(guó)商品大肆涌入境內(nèi)，外商在華獲取了巨大的貿(mào)易利潤(rùn)和貿(mào)易利益。
盡管清朝政府不同時(shí)期實(shí)行禁海閉關(guān)政策，但是中國(guó)與西方列強(qiáng)之間貿(mào)易規(guī)模日益擴(kuò)大，外商在華不法行為屢屢挑戰(zhàn)清政府的貿(mào)易管制政策，禁海閉關(guān)政策逐漸名存實(shí)亡。不過(guò)外國(guó)商品流入的規(guī)模和速度卻遇到中國(guó)自古以來(lái)形成的自給自足經(jīng)濟(jì)的堅(jiān)強(qiáng)抵抗。雖然當(dāng)時(shí)工業(yè)水平最高的英國(guó)在19世紀(jì)以前的對(duì)華貿(mào)易中賺了豐厚利潤(rùn)，但其工業(yè)品沒(méi)有取得對(duì)華出口的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，英國(guó)對(duì)華貿(mào)易赤字使大量白銀流入中國(guó)。為平衡對(duì)華貿(mào)易，英國(guó)政府支持的東印度公司采取把產(chǎn)自印度的鴉片毒品大量輸入中國(guó)的卑劣手段。自1730年代起英國(guó)東印度公司就注意到可以用鴉片貿(mào)易來(lái)平衡英國(guó)的貿(mào)易逆差，到了19世紀(jì)初英美在華商行明目張膽地進(jìn)行武裝鴉片走私，甚至對(duì)清朝緝私水師進(jìn)行武力威脅。1840年之前清朝因鴉片走私導(dǎo)致大規(guī)模貿(mào)易逆差，每年外流白銀將近一千萬(wàn)兩。在1798～1839年間中國(guó)被輸入43萬(wàn)箱鴉片，流失白銀約4億多銀元，西方列強(qiáng)從對(duì)華鴉片走私中攫取到巨大利潤(rùn)。而且鴉片走私泛濫深深毒害了無(wú)數(shù)中國(guó)人民，嚴(yán)重傷害清朝國(guó)力。
