這就是美國以往對老二的所作所為，對此，人們心知肚明。不過，這并不意味著，老大和老二之間只能或只會是對立和對抗。今日的中美關系大不同于昔日的蘇美關系，當年美蘇兩強各為一個集團之首，各率一個陣營，各有自己的經(jīng)濟聯(lián)系和市場，美蘇兩強之間經(jīng)貿關系的交集極少。今天的中美則不同，已經(jīng)形成了“你中有我、我中有你”的密不可分的關系，每年的雙邊貿易額已達5000多億美元，成為中美關系的壓艙石，兩國在各領域的交往都極其頻繁密集。如果發(fā)生貿易戰(zhàn)或軍事沖突，一定是兩敗俱傷。若相互合作，則有可能收獲雙贏，因此，“合作是唯一正確的選擇”（習近平語）。問題是，作為老大的美國念念不忘自己的獨大地位，始終無法擺脫“超級大國情結”，基于這一“情結”，美國一定會不遺余力地捍衛(wèi)自己的老大地位，不會輕易允許他國與自己平起平坐。
唯其不爭，故莫能與之爭
“夫唯不爭，故莫能與之爭。”持平而論，中國并無意愿挑戰(zhàn)美國的世界地位。中國的崛起是在現(xiàn)存國際秩序下的崛起，中國是這一秩序的受益者，也是貢獻者。既然如此，中國沒有理由推翻這一自己從中獲益的國際秩序。同時，中國的確認為現(xiàn)存國際秩序中存在著不少不合理不公正的部分，發(fā)展中國家的聲音及合理訴求沒有得到足夠的反映和表達，需要進行改革，故希望推動國際秩序向更為公正合理的方向發(fā)展。至于中美關系，中國認為這是一對事關全局的雙邊關系。在佛羅里達“習特會”期間，習近平主席向美方表示“我們有一千條理由把中美關系搞好，沒有一條理由把中美關系搞壞”，這話首先是對特朗普說的，同時也是對自己說的。穩(wěn)定健康的中美關系是客觀現(xiàn)實的要求，也是由中國和平發(fā)展的根本利益所決定的。
中國在現(xiàn)有秩序內的進一步上升是可以預期的。對美國而言，需要適應這一發(fā)展變化，這種適應需要經(jīng)歷一個過程。這個過程可能不會是平順的，然而卻是可控的。事實是，在全球事務的一些領域中，中國正在逐漸發(fā)揮更大的領導作用，如全球發(fā)展領域、氣候變化領域、G20進程，等等，這種作用會逐步擴大。在很多時候，中美兩國會共同發(fā)揮領導作用。數(shù)年前，美國一些人士看到了中國力量增長和影響力擴大的現(xiàn)實，因而提出了中美建立起“兩國集團”（G2）的設想，以共同管理或解決世界上的有關問題。但中國并未接受中美“兩國集團”建議，主要原因是出于審慎。首先，若接受G2說，有可能在世界上造成中美兩國聯(lián)手“共治”全球的印象，表面上看好像是把中國的地位抬高了，實際上卻有違中國歷來倡導的大小國家一律平等、國際事務應民主協(xié)商等主張，不利于中國的世界形象。其次，接受G2說，突出中美兩國關系，不利于中國處理與其他重要力量如俄羅斯、印度、歐盟、日本的關系，給它們造成不良的心理感覺，同時也可能引起很多發(fā)展中國家的疑慮。第三，正如一些常見的想法那樣，還有人懷疑來自美國的這一設想是有意設圈套讓中國往里鉆？與此類似，有人提醒中國注意不要被“捧殺”。所有這些，都使中國不愿接受G2這頂“桂冠”，今天看來這是正確的。
然而，世界上的很多事務確實需要中美兩大國合作共事。如果中美能合作，一些問題便好解決；如果中美不能合作，問題便不好解決。這些年來，中美之間圍繞眾多的第三方問題展開了各種對話和磋商，如中美亞太事務磋商、中美非洲事務磋商、中美拉美事務磋商，中美還共同加入了有關伊朗核問題的“6+1”機制，就朝核問題加強協(xié)調，等等。這充分表明中美的溝通與合作已在十分廣泛的領域中進行。
