“單位制”曾經(jīng)被認為是中國社會主義社會在城鎮(zhèn)地區(qū)最具特色的組織制度。相對于農(nóng)村地區(qū)的“人民公社”，所謂“單位”，是改革開放前在城鎮(zhèn)地區(qū)，基于中國社會主義政治制度和計劃經(jīng)濟體制所形成的一種特殊組織，是國家進行社會控制、資源分配和社會整合的組織化形式，承擔(dān)著包括政治控制、專業(yè)分工和生活保障等多種功能；其典型形態(tài)是城市社會中的黨和政府機構(gòu)(行政單位)、國有管理及服務(wù)機構(gòu)(事業(yè)單位)和國有企業(yè)單位。[1]在有關(guān)當代中國社會結(jié)構(gòu)變遷的研究中，農(nóng)村、城鎮(zhèn)社區(qū)、地方政府等基本社會結(jié)構(gòu)單位及其組織制度，都得到了較為系統(tǒng)、詳細的調(diào)查和研究，但是，對于“單位制”，包括單位組織的變遷卻缺乏系統(tǒng)的、持續(xù)的研究。這里，我想通過對單位制的變遷及其研究做一個初步的總結(jié)式討論，希望能夠引起更多研究者對“單位制”變遷的興趣，從而不僅通過單位制的變遷透視中國社會改革的過程、路徑和機制，而且將單位制作為研究中國組織現(xiàn)象和制度的重要參照物，有助于對中國組織現(xiàn)象和組織制度的研究。
通常我們會將“單位制”分為兩個基本層次，即單位體制和單位組織，前者主要涉及社會體制的層面或曰宏觀的層面，后者主要涉及組織制度和結(jié)構(gòu)的層面。下面的討論也將從這兩個層面上進行。我將試圖回答：究竟單位制的特征是什么？發(fā)生了什么變化？在多大程度上發(fā)生了變化？如何界定或認識現(xiàn)在的狀況？為了給讀者更清晰的印象，我將按照單位制的特征分別討論上述問題。
首先必須明確的是單位制的基礎(chǔ)或制度背景。簡單地說，中國的單位制是建立在社會主義公有制、中央計劃經(jīng)濟體制和共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)基礎(chǔ)之上的，這是我們討論單位制的特征或者進行比較分析時不應(yīng)忘記的。
當我們分析“單位體制”時，關(guān)注的是下述問題。
在中國傳統(tǒng)的社會主義社會中：一切微觀的社會組織都是“單位組織”[2]
1.“單位組織”是國家基于社會主義基本制度建立起來的、或?qū)υ械纳鐣M織進行改造后建立起來的、由國家直接控制的組織形式。而在其他社會中，社會組織大多不是由國家建立起來并由國家直接控制的，例如，私人組織、財團法人等。改革開放以來，這一特點已經(jīng)發(fā)生了很大變化。最基本的變化是：僅就工業(yè)企業(yè)這種組織形式來說，2009年，國有和集體工業(yè)企業(yè)僅占全部工業(yè)企業(yè)總數(shù)的4.9%，可以說，大部分企業(yè)組織都不再是“單位組織”。當然，就其性質(zhì)來說，行政單位和大部分事業(yè)單位仍然是國有單位。
2.單位組織中普遍設(shè)立黨組織，在政治上和法律上代表黨和政府。首先，現(xiàn)在的國有單位中仍然普遍設(shè)立黨組織；其次，這些黨組織在政治上代表黨和政府，但“黨政分開、政企分開”的改革，使得這些黨組織在法律上已經(jīng)不再代表黨和政府；再次，大量的非國有單位中黨組織已經(jīng)不是普遍的存在，而是成為需要努力的目標。
3.以國家行政制為基礎(chǔ)的普遍行政等級制度，每一個單位組織都被組織到國家的行政等級制度中，獲得一個相應(yīng)的行政等級位置，承擔(dān)相應(yīng)的責(zé)任，享有相應(yīng)的權(quán)利和義務(wù)。政企分開和市場化改革，已經(jīng)造成，在非國有單位和中小國有企業(yè)中，國家行政等級制度已經(jīng)解體；但在大型國有企業(yè)和事業(yè)單位中，仍然存在國家行政等級制度，而且在國家行政權(quán)力越來越“升值”的背景下，這些組織的行政化傾向還有發(fā)展的趨勢。
幾乎一切城鎮(zhèn)地區(qū)的就業(yè)人員都是由國家按照計劃分配至“單位組織”成為其成員
這一特征已經(jīng)發(fā)生了巨大變化。首先，隨著就業(yè)體制的改革，國家已經(jīng)基本上取消了計劃就業(yè)體制，就業(yè)基本上實現(xiàn)了市場化；其次，隨著非國有單位的發(fā)展，在國有和集體單位就業(yè)的人員占城鎮(zhèn)全體就業(yè)人員的比重，已經(jīng)由1980年的99.2%下降為2009年的20.5%。也就是說，在城鎮(zhèn)地區(qū)，大部分就業(yè)人員不再是國有單位的成員，也沒有統(tǒng)一安排人們工作單位的就業(yè)制度。
單位組織具有功能合一性、非契約性、資源的不可流動性等內(nèi)在特質(zhì)[2]
1.功能合一性。伴隨政企分開和市場化改革，國有企業(yè)組織所承擔(dān)的社會保障功能已基本上市場化，例如，養(yǎng)老、醫(yī)療保險、社會福利、住房等；國有事業(yè)單位和行政單位還承擔(dān)著的養(yǎng)老和醫(yī)療保險等社會保障功能，在社會化的保障體系建立過程中，這些單位的社會保障功能顯著“升值”。盡管國有單位，特別是國有企業(yè)單位在功能上已經(jīng)發(fā)生了很大變化，但它們?nèi)匀辉谝欢ǔ潭壬弦袚?dān)國家賦予的政治和社會功能，例如，社會穩(wěn)定功能等。
2.非契約性。組織性質(zhì)、地位和環(huán)境的改變，使得國有單位組織和其成員的關(guān)系已經(jīng)基本上轉(zhuǎn)變?yōu)槠毡榈钠跫s制，即普遍的合同制，相對于過去的非契約性關(guān)系有了根本的變化。
3.資源的不可流動性。國有單位組織與國家關(guān)系的改變和市場化的發(fā)展，國有單位組織對于自己實際控制的資源有了相當大程度的經(jīng)營自主權(quán)，市場化的環(huán)境也推動資源在市場中的大規(guī)模流動。
