所有選前民調(diào)都預(yù)測希拉里篤定當(dāng)選，特朗普卻最終贏下了美國總統(tǒng)大選。在輿論的一片嘩然與騷亂中，美國社會開始對民調(diào)失準(zhǔn)與希拉里失利進(jìn)行檢討，發(fā)現(xiàn)兩者同源自一個因素——對“沉默的大多數(shù)”的忽略或誤判，這著實給習(xí)慣于標(biāo)榜民主與科學(xué)，向世界輸出普世價值的美國一記響亮的耳光。有報道認(rèn)為這樣的結(jié)果是民粹主義崛起或白人中心主義勝利，而本文認(rèn)為這只是美國經(jīng)濟(jì)、社會的內(nèi)在矛盾在社會結(jié)構(gòu)與社會心理上的高度聚焦和集中放大。
一、“沉默的大多數(shù)”的社會結(jié)構(gòu)載體
根據(jù)對特朗普選票來源及其競選政策的分析可以發(fā)現(xiàn)，支持特朗普的選民主要有兩個群體，一個是作為共和黨鐵票倉的、以德州為代表的南部和中部各州的選民；另一個則是被稱為“沉默的大多數(shù)”的那部分選民，包括來自五大湖鐵銹地帶和搖擺州的選民、認(rèn)同白人族群的選民，特別是若干關(guān)鍵的搖擺州，如佛羅里達(dá)、北卡羅來納和俄亥俄這三個搖擺州都選擇了特朗普，成為了特朗普勝選的關(guān)鍵。
從社會結(jié)構(gòu)上看，這兩個群體的共同特點就在于都是以白人藍(lán)領(lǐng)和中產(chǎn)階級為主。這個龐大的群體居于社會結(jié)構(gòu)的中下層，他們受國內(nèi)經(jīng)濟(jì)波動的影響最為明顯?！都~約時報》認(rèn)為“2016年要求人們陰郁地對局限、失望和盲點習(xí)以為常”，但實際上民眾對于經(jīng)濟(jì)不景氣的怨氣卻是在持續(xù)地累計和發(fā)酵，日益加劇的不平等使得被視為“社會穩(wěn)定器”的中產(chǎn)階級出現(xiàn)萎縮，經(jīng)濟(jì)蕭條使得原本掩蓋在經(jīng)濟(jì)紅利下的種族、移民等社會矛盾更加激化。奧巴馬以及在他之前的幾位總統(tǒng)所推行以及希拉里意欲延續(xù)的政策都漠視了這一群體的利益訴求，他們在希拉里身上不僅看不到變革的希望，也找不到自己的立足點。
相比之下，特朗普的主張則非常“接地氣”，其核心的競選理念就是迎合這些“沉默多數(shù)”的利益訴求。他公開抨擊華盛頓政客不為普通民眾服務(wù)，以樹立起鮮明的“反建制”旗幟。與此同時，他提出一系列保護(hù)主義色彩濃厚的餓“美國優(yōu)先”主張，例如他在對外貿(mào)易政策中主張將移出美國的那些制造業(yè)搬回美國，給美國人創(chuàng)造工作崗位；移民政策方面，他主張拒絕接收難民，驅(qū)逐境內(nèi)非法移民，在美墨邊境修建高墻。這些主張都旨在最大限度地保護(hù)美國本土勞動者，即這些“沉默的大多數(shù)”的利益，這讓選民相信他真的有能力為美國帶來改變，能為自己帶來福利，解決眼前的困境，出于理性都將選票投給了特朗普。
二、沉默的螺旋:當(dāng)社會主流遭遇主流價值
從選舉民主的制度設(shè)計看，它就是簡單聚合的民主形式，民眾通過選票表達(dá)自身的意愿，通過多數(shù)決原則將大多數(shù)人的意見（或青睞的代表）轉(zhuǎn)變?yōu)楣惨庵荆ɑ驀翌I(lǐng)導(dǎo)者）。所以從這個意義上看，特朗普的當(dāng)選并非選舉制度的失敗，反而是選舉制度“民主性”的集中體現(xiàn)。值得關(guān)注的則是，為什么這部分群體淫浸在具有民主精神和規(guī)律性民主訓(xùn)練的國家，卻會在此次選戰(zhàn)中保持如此高度一致、大規(guī)模的沉默？
社會結(jié)構(gòu)不僅是客觀的、相對恒常的物質(zhì)實體，更是基于一定的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)、秩序規(guī)則所形成的有機(jī)統(tǒng)合。基于這種理解看美國這群“沉默的大多數(shù)”，他們所面對的不僅是由于經(jīng)濟(jì)低迷和貧富差異所導(dǎo)致的結(jié)構(gòu)性變化，還面臨著在現(xiàn)有選舉制度和主流輿論下的巨大社會壓力，這使得他們并非主動選擇而是“被沉默”。
首先是選舉制度日益精英化與技術(shù)化導(dǎo)致該群體“失聲”。和發(fā)達(dá)地區(qū)相比，這些欠發(fā)達(dá)地區(qū)尤其是鐵銹地帶的選民過去一直是民主黨的堅定支持者，精英們長期以來的競選策略就是盡可能的拉攏仍處于搖擺中、政治傾向模糊的“中間選民”，導(dǎo)致這些已經(jīng)被貼上民主黨“忠實支持者”的選區(qū)被主流媒體和政治精英所忽視，沒有人關(guān)心他們過去為何支持民主黨，現(xiàn)在的情況如何，他們的利益訴求是什么，是否發(fā)生了變化，換言之是發(fā)聲渠道的缺失導(dǎo)致了他們的沉默。
其次是“政治正確”的社會輿論壓力下造成了該群體陷入“沉默的螺旋”。沉默的螺旋描述主流輿論構(gòu)建的一種社會心理狀態(tài)，人們在表達(dá)自己觀點時倘若察覺少人理會或遭致攻擊，為避免孤立狀態(tài)就會選擇沉默。意見一方的沉默導(dǎo)致另一方的增勢直至成為主流社會價值。這種螺旋發(fā)展的過程在此次美國大選中得到重現(xiàn)。包括自由、民主、包容、多元等價值觀念被視為美國作為先進(jìn)文化和世界領(lǐng)導(dǎo)者的核心軟實力，在此次大選中由它們構(gòu)建起“政治正確”的輿論壓迫。新聞廣播里面每天都是支持LGBT、反對種族歧視，包括學(xué)者、華爾街金融家、甚至好萊塢明星在內(nèi)的精英階層，都以主流價值觀對特朗普發(fā)動輿論攻擊，而少數(shù)公開發(fā)表不同意見者則會立即陷入無助的弱勢地位，例如在民主黨票倉的加州，一位硅谷精英當(dāng)表示支持特朗普時便立刻遭到大量輿論攻擊。
在政治正確的高壓環(huán)境下，這些沉默的多數(shù)選民大多不敢開宗明義地表達(dá)自己那些不一致的真實觀點，，在民調(diào)中選擇沉默或說話而在投票時支持特朗普。在此次選舉中，白人無論男女，大多投給了特朗普，男性中白人與非白人的投票差距為32%，白人女性也有10%，考慮到白人占了美國總?cè)丝诘?2.4%，這部分群體的投票傾向?qū)Y(jié)果的影響可想而知。