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西方近代自然觀回歸柏拉圖主義

【核心提示】我們需要一種歷史的反思,以澄清近代精神和科學(xué)的起源,即澄清原初動機和思想運動。為此,特別需要反思新的自然科學(xué)(尤其是精確自然科學(xué))的原初意義,并將“原初的直觀”和“生活世界”置于首位。而這恰恰是經(jīng)由歐洲科學(xué)危機所激發(fā)出來的先驗現(xiàn)象學(xué)的深層動因。

近代實驗科學(xué)的奠基人之一、被譽為近代力學(xué)之父的伽利略據(jù)說1590年在比薩斜塔進行過著名的重物自由下落實驗。圖為意大利比薩斜塔。資料圖片

柯瓦雷在《伽利略》一書中揭示出:在近代探究自然的過程中,伽利略通過將物理學(xué)數(shù)學(xué)化或者通過對自然的數(shù)學(xué)構(gòu)想,促進了西方近代自然觀的柏拉圖主義回歸。就數(shù)學(xué)的本質(zhì)和作用這一基礎(chǔ)性問題而言,柏拉圖主義者強調(diào)數(shù)學(xué)在物理學(xué)研究和關(guān)于實在的構(gòu)造中具有較高價值,而伽利略代表了近代物理學(xué)中的數(shù)學(xué)構(gòu)造趨勢。

希爾貝克強調(diào),對伽利略而言,為新物理學(xué)而戰(zhàn)就是為新本體論而戰(zhàn)。在各種關(guān)于自然的經(jīng)驗或?qū)嶒灥难芯恐?,伽利略追問一個基本的哲學(xué)問題:數(shù)學(xué)的作用是什么?他的答案是:自然乃是用數(shù)學(xué)語言寫成、展現(xiàn)在我們眼前打開的一本大書,我們只有使用這種數(shù)學(xué)語言才能讀懂它,自然的真理存在于數(shù)學(xué)的事實中,自然中真實和可理解的是那些可測量和可定量的東西。如此,宇宙就成為一種被均質(zhì)化的幾何空間,這涉及一種均質(zhì)性空間基礎(chǔ)上對自然的數(shù)學(xué)化構(gòu)想。

數(shù)理自然科學(xué)研究的乃是可感自然“之下”的幾何學(xué)均質(zhì)化、量化的自然,它乃是一個理性化的“理念世界”,它拋棄了感性自然的可感性質(zhì)和感性雜多,追尋感性事物和自然現(xiàn)象背后那種本質(zhì)、純粹的“形式”,數(shù)學(xué)理性乃是我們把握自然本質(zhì)的唯一有效工具,它指導(dǎo)著我們對自然的經(jīng)驗、實驗性考察。

伽利略的《關(guān)于兩大世界體系的對話》和《兩門新科學(xué)》為我們講述了一段重新發(fā)現(xiàn)自然所使用的(數(shù)學(xué))語言的歷史,揭示了向自然提問所應(yīng)該采取的方式。自然的本質(zhì)是數(shù),亞里士多德曾以“性質(zhì)不可能被數(shù)學(xué)化”和“從數(shù)學(xué)中不能推導(dǎo)出運動”為由,反對將自然數(shù)學(xué)化的企圖。但伽利略卻以運動服從于一個數(shù)學(xué)—力學(xué)定律來回答運動的難題,并建立了空間、時間從而是世界自身同數(shù)學(xué)定律的內(nèi)在關(guān)聯(lián),從而重新開啟了近代科學(xué)研究中“自然的數(shù)學(xué)化”途徑。

數(shù)學(xué)尤其是幾何學(xué)在新自然科學(xué)的奠基過程中起到了關(guān)鍵作用,一切自然現(xiàn)象都可加以量化和量度,進而可以進行數(shù)學(xué)化構(gòu)想,幾何學(xué)概念和語言尤其適合于解決機械、技術(shù)問題,甚至深刻地影響到藝術(shù)創(chuàng)作,并被廣泛應(yīng)用于自然界的量度、測量和自然資源、能量的開發(fā)。胡塞爾在《歐洲科學(xué)危機和先驗現(xiàn)象學(xué)》一書中曾闡釋了“伽利略對自然的數(shù)學(xué)化”這一課題,深入地剖析了伽利略所開啟的近代自然科學(xué)普遍新觀念中“數(shù)學(xué)革新”的作用,以及與之相應(yīng)的“自然的數(shù)學(xué)化”意義與局限所在。

通過伽利略對自然的數(shù)學(xué)化,自然在新的數(shù)學(xué)指導(dǎo)下被理念化了。自然是作為數(shù)學(xué)的宇宙。只有數(shù)學(xué)作為一種系統(tǒng)的、事先建構(gòu)世界及其因果無限系列的方法被設(shè)計出來,我們才能在嚴格科學(xué)的方式上(即在哲學(xué)上)認識世界。新的數(shù)學(xué)通過兩種方式為此開辟道路。首先,通過時空的形狀方面將物質(zhì)的世界加以觀念化,數(shù)學(xué)創(chuàng)造出觀念的對象,從而將那種主觀相對、模糊表象的感性對象和世界變成觀念性的客觀知識;其次,通過“經(jīng)驗的測量技藝”被應(yīng)用到感性世界中。這種新數(shù)學(xué)突出表現(xiàn)在純幾何學(xué)上。

借助于純數(shù)學(xué)和實踐的測量技藝,我們能夠根據(jù)已知、被測定、涉及形狀的事件,以絕對的必然性來“計算”無法直接測量的未知事件。于是,這個“觀念的”幾何學(xué)變成了“應(yīng)用的”幾何學(xué),甚至于變成了認知實在之物的一般方法。對世界的間接數(shù)學(xué)化產(chǎn)生出標(biāo)識一般因果關(guān)系和自然規(guī)律的“數(shù)量公式”,一旦認識這些公式,人們就可以制定出能預(yù)料現(xiàn)實生活世界的經(jīng)驗規(guī)則,而作為一種特殊的實踐,數(shù)學(xué)化及其所建立的公式對我們的生活來說具有決定性意義。

由于沒有澄清數(shù)學(xué)化的意義,就導(dǎo)致了災(zāi)難性的誤解,伽利略以數(shù)學(xué)方式構(gòu)成的“理念世界”偷偷取代了那個唯一實在的、可被經(jīng)驗的“生活世界”,整個前科學(xué)和科學(xué)以外的涉及日常存在的真理的意義就被貶低乃至遮蔽了。但生活世界才是被自然科學(xué)遺忘了的意義基礎(chǔ)。在自然的數(shù)學(xué)化過程中,人們?yōu)樯钍澜缌矿w裁剪了一件理念的外衣,即所謂客觀科學(xué)的真理外衣,它囊括了“客觀實際的、真正的自然”,并喬裝成生活世界中的一切東西。這層理念的化裝使得人們無法理解這種方法、公式和理論的本來意義。如此一來,伽利略這位新物理學(xué)或數(shù)學(xué)化自然的發(fā)現(xiàn)者,既是發(fā)現(xiàn)的天才,又是掩蓋的天才。

從幾何學(xué)的觀點和可數(shù)學(xué)化的東西出發(fā)考慮世界,就抽象掉了活生生之人的主體和一切精神的東西,其結(jié)果是去主體化、去精神化,事物成為純粹的物體,自我封閉的自然因果關(guān)系的觀念應(yīng)運而生,并為二元論世界觀鋪就道路。

那種在科學(xué)的初創(chuàng)中起決定作用的旨趣被一種作為技藝的科學(xué)拋棄了。我們需要一種歷史的反思,以澄清近代精神和科學(xué)的起源,即澄清原初動機和思想運動。為此,特別需要反思新的自然科學(xué)(尤其是精確自然科學(xué))的原初意義,并將“原初的直觀”和“生活世界”置于首位。而這恰恰是經(jīng)由歐洲科學(xué)危機所激發(fā)出來的先驗現(xiàn)象學(xué)的深層動因。

[責(zé)任編輯:趙斯昕]
標(biāo)簽: 柏拉圖   自然觀   主義