《中國共產(chǎn)黨章程》是立黨、建黨、管黨、治黨的根本大法。民主集中制是中國共產(chǎn)黨的根本組織原則和工作原則，是工人階級政黨的組織優(yōu)勢。黨章的百年歷程，是黨從創(chuàng)建、成長、發(fā)展、壯大、成熟的濃縮記錄，承載著民主集中制的建構歷史；民主集中制的演變，也折射了中國共產(chǎn)黨和黨章的非凡歷程。
民主革命時期：中國共產(chǎn)黨是按民主的集中制組織起來的戰(zhàn)斗組織
從階級成員到組建政黨，反映了階級意識的自覺和組織方式的共識。黨的一大通過《中國共產(chǎn)黨第一個綱領》，規(guī)定黨的名稱、目標、任務和組織形式。如“本黨承認蘇維埃管理制度”，組織工農(nóng)兵群眾；根據(jù)地區(qū)或人數(shù)，成立“地方委員會”或“執(zhí)行委員會”。黨員“一定要受地方執(zhí)行委員會的嚴格監(jiān)督”；“地方委員會的財務、活動和政策，應受中央執(zhí)行員會的監(jiān)督”等。這蘊含著工農(nóng)民主和集中領導的制度。劉少奇指出，黨從一大制訂黨章起，就有“嚴格的建立在民主基礎上的集中制，有自覺的鐵的紀律”。
黨的二大制定了第一部正式的《中國共產(chǎn)黨章程》，其中包含黨員、組織、會議、紀律、經(jīng)費、附則等6章29條。關于組織層級，設置黨小組、地方執(zhí)行委員會、區(qū)執(zhí)行委員會和中央執(zhí)行委員會，“中央執(zhí)行委員會由全國代表大會選舉五人組織之”。明確了黨的組織紀律，規(guī)定“本黨一切會議均取決多數(shù)，少數(shù)絕對服從多數(shù)”。規(guī)定了自上而下的組織原則，黨的最高權力機關，是黨的全國代表大會；下級機關服從上級機關的決議和命令；下級機關對上級機關有抗議時，必須通過組織程序。黨員若違犯紀律，地方委員會有權開除之。中共二大黨章初步制定了嚴密組織和嚴格紀律的規(guī)范，內(nèi)蘊了民主集中制的基本要素。
從黨的二大到黨的七大，黨章有過三次修正。1927年6月，中央政治局會議通過“第三次修正章程決案”。“黨的建設”一章起到了提綱挈領的作用。首次規(guī)定“黨部的指導原則為民主集中制”，并明確要按照民主集中制建立區(qū)域內(nèi)的黨的最高機關，管理黨的組織，并規(guī)定黨的權力機關和執(zhí)行機關。同時，還規(guī)定了黨的全國組織系統(tǒng)和領導體制，遵守紀律是黨員的義務，少數(shù)服從多數(shù)的決策體制，等等。黨的六大把“章程”二字改為“黨章”，首次概括“民主集中制的根本原則”，強調要執(zhí)行共產(chǎn)國際執(zhí)行委員會和黨的指導機關的決議。規(guī)定“中國共產(chǎn)黨，共產(chǎn)國際支部”，黨的最高機關接受共產(chǎn)國際的領導，召開黨的全國大會需征得共產(chǎn)國際的同意。這為后來共產(chǎn)國際遙控指揮和土地革命時期的“左”傾錯誤埋下伏筆。六大黨章還規(guī)定，由中央委員會選舉政治局，并選舉常務委員會；設組織部、宣傳鼓動部和職工、農(nóng)民、婦女等委員會，從而搭建了中央機關的結構雛形。
黨的七大通過《中國共產(chǎn)黨黨章》，分總綱和黨員、黨的組織機構、監(jiān)察機關、獎勵與處分、經(jīng)費等11章70條，對民主集中制做出了較為完整的規(guī)定。七大黨章還把黨的性質和民主集中制相聯(lián)系：“中國共產(chǎn)黨是按民主的集中制組織起來的，是以自覺的、一切黨員都要履行的紀律聯(lián)結起來的統(tǒng)一的戰(zhàn)斗組織”。黨的力量在于堅強團結、意志統(tǒng)一、行動一致。不容許離開黨綱、黨章和破壞黨紀、鬧獨立性的行為。闡釋民主集中制的內(nèi)涵。“黨的組織機構，是按照民主的集中制建設起來的。民主的集中制，即是在民主基礎上的集中和在集中領導下的民主。”七大黨章進一步規(guī)定了4項基本條件：黨的各級領導機關由選舉制產(chǎn)生；向選舉它的黨的組織報告工作；“黨員個人服從所屬黨的組織，少數(shù)服從多數(shù)，下級組織服從上級組織，部分組織統(tǒng)一服從中央”；嚴格遵守黨紀和無條件地執(zhí)行決議。其中，“四個服從”“既是黨最基本的組織原則，也是最基本的組織紀律”。
此外，七大黨章規(guī)定了黨的組織系統(tǒng)，分為“全中國”“省、邊區(qū)、地方”“縣”“城市”“在城市中或鄉(xiāng)村中的區(qū)”“每一工廠、礦山、農(nóng)村、企業(yè)、街道、連隊、機關和學校”等各層級；調整最高權力機關的組織結構。明確了全國代表大會的四項職權，主要是聽取和批準中央委員會的報告；決定和修改黨的綱領與黨章；決定黨的基本方針和政策；選舉中央委員會。中央委員會全體會議選舉中央政治局和中央書記處，選舉主席1人。“中央委員會主席即為中央政治局主席與中央書記處主席。”規(guī)定黨員的權利和義務，確定了黨內(nèi)民主和集中相結合的制度。中共七大黨章闡述了黨的綱領、性質、指導思想、宗旨，系統(tǒng)闡述了黨的組織系統(tǒng)，設置新的中央機構，這標志著民主集中制的逐步規(guī)范化。
社會主義建設時期：中國共產(chǎn)黨的組織原則是民主集中制
新中國成立后，中國共產(chǎn)黨成為執(zhí)政黨，黨的領導制度貫徹到國家制度建設之中，民主集中制成為黨領導國家政權的組織原則。黨的八大通過《中國共產(chǎn)黨章程》，總結了黨領導國家建設和黨的建設新經(jīng)驗，發(fā)展了民主集中制，概括了民主集中制的科學內(nèi)涵。把原來“民主的集中制”修改為“民主集中制”，強調“中國共產(chǎn)黨的組織原則是民主集中制。這就是在民主基礎上的集中和在集中指導下的民主”，這體現(xiàn)了民主集中制的完整性。正如毛澤東所說：“民主和集中的統(tǒng)一，自由和紀律的統(tǒng)一，就是我們的民主集中制。”八大黨章增寫了“任何黨的組織都必須嚴格遵守集體領導和個人負責相結合的原則，任何黨員和黨的組織都必須受到黨的自上而下的和自下而上的監(jiān)督”。同時，把基本條件增修到6項，增寫了“黨的最高領導機關是全國代表大會，在地方范圍內(nèi)是地方各級代表大會”。增修了黨的各級領導機關經(jīng)常聽取下級組織和黨員的意見；增寫了“黨的下級組織必須定期向上級組織報告工作”。這些修改進一步完善了民主集中制的具體原則。
此外，八大黨章修改了黨的全國組織系統(tǒng)相關表述：根據(jù)國家政權級別，把各級領導機關修改為“全國”“省、自治區(qū)、直轄市”“縣、自治縣、市”“基層單位四級，劃分了中央和地方權限。凡屬全國性質的問題，由中央組織處理，以利于集中統(tǒng)一；凡屬地方性質的問題，由地方組織處理，以利于因地制宜。對黨的決策政策問題要貫徹黨內(nèi)民主集中制原則。增修有關黨的中央組織的規(guī)定。確立全國代表大會和中央委員會的期限，每屆任期五年；中央委員會每年召開一次。修改中央委員會的結構和領導人數(shù)。中央委員會全體會議選舉中央政治局及其常務委員會、中央書記處，選舉主席、副主席和總書記。中央委員會的主席和副主席同時是中央政治局的主席和副主席。增加中央委員會對國家和人民團體的領導。這些修改體現(xiàn)了以黨的制度引領國家制度建設的設計，是黨的領導制度和國家制度的重大創(chuàng)新。
改革開放新時期：民主集中制既是黨的根本組織原則，也是群眾路線在黨的生活中的運用
黨的十二大通過《中國共產(chǎn)黨章程》，反映偉大歷史轉折和中國道路的開辟，突出黨的建設和民主集中制的整體設計。首次提出“領導核心”的定位。“中國共產(chǎn)黨是中國工人階級的先鋒隊，是中國各族人民利益的忠實代表，是中國社會主義事業(yè)的領導核心。”首次概括黨的建設三項“基本要求”，民主集中制是其中之一。十二大黨章強調了加強組織性紀律性，實行在黨的紀律面前人人平等的原則；規(guī)定了“黨的領導主要是政治、思想和組織的領導”，豐富了民主集中制的內(nèi)涵；強調了“它在高度民主的基礎上實行高度的集中”。延用6項基本原則和條件，把“四個服從”放在第一位；增寫了“黨禁止任何形式的個人崇拜”。保證黨的領導人處于黨和人民的監(jiān)督之下，同時維護領導人的威信。
此外，十二大黨章細化了貫徹民主集中制的若干具體規(guī)定。把黨的組織系統(tǒng)分為中央組織、地方組織和基層組織。調整了黨的中央組織的制度設計。關于全國代表大會職權，增加了聽取和審查中央顧問委員會、中央紀律檢查委員會的報告；選舉產(chǎn)生中顧委和中央紀委。設置“中央委員會總書記”，取消“主席”“副主席”職務。增設了中央顧問委員會。“中央顧問委員會是中央委員會的政治上的助手和參謀。”增加了“黨的干部”一章，對干部的性質、條件、程序等做出規(guī)定。黨的干部是黨的事業(yè)的骨干，是人民的公仆；按照德才兼?zhèn)涞脑瓌t選拔干部，堅持任人唯賢，反對任人唯親，努力實現(xiàn)干部隊伍的革命化、年輕化、知識化、專業(yè)化；“黨應當重視培養(yǎng)、選拔女干部和少數(shù)民族干部”。規(guī)定了干部離退休制度。這些是解決新老干部交替的重要制度安排。
十二大黨章結構完整，要素齊全，邏輯嚴密，概括了黨的全部理論和實踐，濃縮了黨的建設經(jīng)驗和制度，通篇貫徹民主集中制，是黨章發(fā)展史上的里程碑，是民主集中制發(fā)展史的集大成者，為以后黨章的修改提供了基本結構、邏輯框架和書寫范式。“實踐證明，十二大黨章確定的黨的性質、指導思想、最終目標、組織原則等都是正確的，關于黨的工作和黨內(nèi)生活的規(guī)定也是可行的，十二大黨章是一部好黨章。”根據(jù)現(xiàn)代化建設和黨的建設創(chuàng)新經(jīng)驗，從黨的十三大到十七大都對黨章做出相應修正，促進民主集中制進一步完善。黨的十四大修正的黨章，在黨的建設基本要求中，增加了“堅持黨的基本路線”，對“堅持民主集中制”做出具體修改，把“在民主的基礎上實行高度的集中”改為“民主集中制是民主基礎上的集中和集中指導下的民主相結合”，強調這“既是黨的根本組織原則，也是群眾路線在黨的生活中的運用”。增加了“努力造成又有集中又有民主，又有紀律又有自由，又有統(tǒng)一意志又有個人心情舒暢的生動活潑的政治局面”。強調加強黨的領導和實行民主的科學的決策制度。黨的十六大修正的章程，提出“兩個先鋒隊”的政治定位，是工人階級政黨的重大創(chuàng)新和發(fā)展。強化黨的集中統(tǒng)一領導的制度。增加了“堅持黨要管黨、從嚴治黨”方針，增寫了“不斷提高黨的領導水平和執(zhí)政水平，提高拒腐防變和抵御風險的能力，不斷增強黨的階級基礎和擴大黨的群眾基礎，不斷提高黨的創(chuàng)造力、凝聚力、戰(zhàn)斗力”。強調了黨要按照總攬全局、協(xié)調各方原則，發(fā)揮領導核心作用。黨的十七大修正的章程，明確了“以改革創(chuàng)新精神全面推進黨的建設新的偉大工程”。強調了“堅持黨的領導、人民當家作主、依法治國有機統(tǒng)一，走中國特色社會主義政治發(fā)展道路，擴大社會主義民主，健全社會主義法制，建設社會主義法治國家，鞏固人民民主專政，建設社會主義政治文明”。這些修改主要集中在國家根本政治制度、基本政治制度等方面，體現(xiàn)了黨的領導制度和民主制度的進一步完善。
中國特色社會主義新時代：民主集中制是黨的根本組織制度和領導制度
黨的十八大以來，黨面臨“四大考驗”“四大風險”、提高“兩個能力”、解決鞏固執(zhí)政地位、實現(xiàn)執(zhí)政使命等重大課題。嚴肅黨內(nèi)政治生活，最根本的是執(zhí)行民主集中制，解決發(fā)揚民主不夠、正確集中不夠、開展批評不夠、嚴肅紀律不夠等問題，不斷推進自我革命。黨的十八大通過了修正的《中國共產(chǎn)黨章程》，突出堅持黨的領導、人民當家作主、依法治國的有機統(tǒng)一，有利于推進黨的領導制度和國家制度的法制化規(guī)范化進程。對加強和改進黨的建設提出了新要求，規(guī)定加強黨的執(zhí)政能力建設、先進性和純潔性建設，整體推進黨的思想建設、組織建設、作風建設、反腐倡廉建設、制度建設，全面提高黨的建設科學化水平，建設學習型、服務型、創(chuàng)新型的馬克思主義執(zhí)政黨。在貫徹民主集中制中，增加了“尊重黨員主體地位”。完善干部隊伍建設，增加德才兼?zhèn)?、以德為先和五湖四海、任人唯賢的原則。
中國共產(chǎn)黨的領導是中國特色社會主義最本質的特征，是中國特色社會主義制度的最大優(yōu)勢。黨政軍民學，東西南北中，黨是領導一切的。民主集中制，是領導班子的根本工作制度，是黨的根本組織制度和領導制度，也是中國特色社會主義民主政治的鮮明特點。黨的十九大通過修正的黨章，以習近平新時代中國特色社會主義思想為指導，為貫徹民主集中制提供了科學指南。黨的領導制度是國家制度中的一項根本制度。十九大黨章增加了黨領導全面依法治國的總目標；明確了堅持黨的領導制度和協(xié)商民主制度的統(tǒng)一，強調了發(fā)展更健全的人民民主、推進協(xié)商民主制度化、保障人民管理國家事務和社會事務的權利。
此外，十九大黨章完善了黨的建設的基本要求。一是增寫了“堅持黨要管黨、全面從嚴治黨”方針。把政治建設和紀律建設納入黨的建設總體布局。增寫“不斷增強自我凈化、自我完善、自我革新、自我提高能力”。二是在第1項基本要求中，增加了用習近平新時代中國特色社會主義思想統(tǒng)一思想和行動。將選拔使用在改革開放和現(xiàn)代化建設中政績突出、群眾信任的干部修改為“培養(yǎng)選拔黨和人民需要的好干部”。三是在第4項基本要求中，增加了集中制的具體標準。增寫了牢固樹立“四個意識”，堅決做到“兩個維護”，保證全黨的團結統(tǒng)一和行動一致，保證黨的決定得到貫徹執(zhí)行。增寫了加強和規(guī)范黨內(nèi)政治生活，發(fā)展積極健康的黨內(nèi)政治文化，營造風清氣正的良好政治生態(tài)。四是增寫了“從嚴管黨治黨”，作為黨的建設第5項要求。堅持依規(guī)治黨、標本兼治，在黨的紀律面前人人平等。同時，十九大黨章還強調，要強化管黨治黨主體責任和監(jiān)督責任，不斷完善黨內(nèi)監(jiān)督體系，推進黨風廉政建設和反腐敗斗爭，完善黨的組織制度和組織系統(tǒng)，完善黨的基層組織建設。把第13條原來“黨的中央和省、自治區(qū)、直轄市委員會實行巡視制度”，擴展為第14條。這是落實黨內(nèi)監(jiān)督制度的戰(zhàn)略安排，體現(xiàn)“堅持民主集中制是強化黨內(nèi)監(jiān)督的核心”的原則。將黨的基層委員會、總支部委員會、支部委員會每屆任期由“兩年或三年”調整為“三年至五年”。明確國有企業(yè)黨組織地位和作用。規(guī)定“國有企業(yè)黨委（黨組）發(fā)揮領導作用，把方向、管大局、保落實，依照規(guī)定討論和決定企業(yè)重大事項”。增寫了黨支部的地位和作用，規(guī)定“黨支部是黨的基礎組織，擔負直接教育黨員、管理黨員、監(jiān)督黨員和組織群眾、宣傳群眾、凝聚群眾、服務群眾的職責”。這些修改完善有利于不斷健全黨的組織建設體制。
截至2021年6月5日，中共黨員總數(shù)9514.8萬名，基層黨組織486.4萬個，基層黨委27.3萬個，總支部31.4萬個，支部427.7萬個。我們黨有什么法寶可以保證黨的創(chuàng)造力、凝聚力、戰(zhàn)斗力，保證黨的團結統(tǒng)一？堅持民主集中制，開展批評和自我批評，嚴格黨內(nèi)生活，加強黨的團結統(tǒng)一，是其中很重要的法寶。黨章是衡量黨的成熟程度、能力大小和制度優(yōu)劣的重要指標。民主集中制發(fā)展完善的歷程，反映黨章與時俱進的歷程。黨章中民主集中制的演變，記錄著黨領導革命、建設和改革的歷史軌跡，濃縮了黨的理論創(chuàng)新、實踐創(chuàng)新和制度創(chuàng)新的關鍵足跡，折射了黨由小變大、由弱變強的自我革命之路，見證了中華民族自尊自覺自立自信自強的復興進程。
（作者為中國社會科學院當代中國研究所研究員）
