21世紀(jì)的中國(guó)社會(huì)，將是一個(gè)不可逆轉(zhuǎn)的老齡社會(huì)，人口年齡結(jié)構(gòu)不可能再度年輕化，人口老齡老化將成為一種社會(huì)常態(tài)，亦會(huì)成為最重要的人口和社會(huì)經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象之一。更需要高度重視的是，老齡社會(huì)將改變中國(guó)的國(guó)家發(fā)展基礎(chǔ)，事關(guān)改革開(kāi)放和現(xiàn)代化建設(shè)的前途，關(guān)乎中華民族的未來(lái)。
超高水平和超級(jí)穩(wěn)定的人口老齡化成為嚴(yán)峻挑戰(zhàn)
當(dāng)前，中國(guó)的人口老齡化形勢(shì)已經(jīng)十分嚴(yán)峻，未來(lái)將更加突出。2013年我國(guó)總?cè)丝跒?3.61億人，其中60歲及以上老年人口為2.02億人（65歲及以上老年人口為1.32億人）。中國(guó)已成為（發(fā)展中人口大國(guó)崛起過(guò)程中）人口老齡化最為嚴(yán)峻的國(guó)家。
超快的人口老齡化進(jìn)程。傳統(tǒng)上，我們把進(jìn)入人口老年型的社會(huì)（60歲及以上人口占總?cè)藬?shù)的10%以上）稱之為老齡社會(huì)，我國(guó)人口老齡化水平在1999年超過(guò)10%，進(jìn)入老齡社會(huì)，同時(shí)也步入了人口老齡化加速發(fā)展階段。目前我國(guó)的人口老齡化水平為14.9%，據(jù)預(yù)測(cè)，2020年將接近18%，之后進(jìn)入人口老齡化的高速發(fā)展階段；2039年老齡化水平將高達(dá)30%以上，進(jìn)入重度老齡化的穩(wěn)定期，同時(shí)也進(jìn)入世界人口老齡化水平最高國(guó)家之列，2050年我國(guó)人口老齡化水平將達(dá)到34%以上。從時(shí)間上看，人口老齡化水平從10%提高到30%，我國(guó)可能僅用不到40年的時(shí)間，而英國(guó)、法國(guó)和美國(guó)等西方工業(yè)化國(guó)家要用100年左右，甚至更長(zhǎng)時(shí)間。除日本外，中國(guó)的老齡化速度是人口大國(guó)發(fā)展史上前所未有的。
超大的老年人口規(guī)模。20世紀(jì)80年代以前，我國(guó)已經(jīng)是世界上老年人口規(guī)模最大的國(guó)家，同期，老年人口是總?cè)丝谥性鲩L(zhǎng)最快的人群。老年人口規(guī)模在1991年達(dá)到1億，2013年為2.02億，2025年將超過(guò)3億，2033年將跨過(guò)4億，2050年將達(dá)到4.8億。屆時(shí)，這一數(shù)字將比發(fā)達(dá)國(guó)家老年人口總和還多15%-20%；老年人口總量從1億增至4億，且每增長(zhǎng)1億人的時(shí)間從23年縮短到8年。與此同時(shí)，80歲及以上的高齡老人數(shù)量將從目前的2300萬(wàn)人增至21世紀(jì)中葉的1億人以上，占世界高齡老人總量的1/4。高齡老人多屬失能人群，生活的依賴性強(qiáng)，恰是老年人口中真正需要家庭和社會(huì)照料的對(duì)象。
超級(jí)穩(wěn)定的老齡社會(huì)形態(tài)。到21世紀(jì)中葉，我國(guó)變成重度人口老齡化國(guó)家之后，同時(shí)，也將進(jìn)入超級(jí)穩(wěn)定的超高水平老齡社會(huì)。據(jù)預(yù)測(cè)，21世紀(jì)下半葉中國(guó)的老年人口將始終保持在3.5-4.8億，人口年齡結(jié)構(gòu)維持在0-14歲少兒人口占總?cè)丝诘?/6、15-59歲勞動(dòng)年齡人口占總?cè)丝诘?/2、老年人口占總?cè)丝诘?/3的穩(wěn)定態(tài)。在未來(lái)生育率不會(huì)經(jīng)歷大幅度提升的情況下，這種超高水平和超級(jí)穩(wěn)定的老齡社會(huì)將在未來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)期內(nèi)成為一種常態(tài)。
中國(guó)人口老齡化的基本特征
“未富先老”的基本國(guó)情。“未富先老”是我國(guó)老齡社會(huì)的顯著特征，也是我國(guó)的一個(gè)基本國(guó)情。“未富先老”中的“富”不僅僅是一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)概念，更是涵蓋經(jīng)濟(jì)、政治、文化、社會(huì)以及制度等諸多方面的一個(gè)綜合概念。簡(jiǎn)言之，“未富先老”是指我國(guó)人口老齡化超前于現(xiàn)代化，應(yīng)對(duì)老齡社會(huì)各種挑戰(zhàn)的經(jīng)濟(jì)、制度和社會(huì)基礎(chǔ)還比較薄弱。
第一，經(jīng)濟(jì)實(shí)力“未強(qiáng)先老”。我國(guó)尚處于社會(huì)主義初級(jí)階段，應(yīng)對(duì)老齡社會(huì)的經(jīng)濟(jì)能力還比較弱。1999年我國(guó)進(jìn)入老齡社會(huì)的時(shí)候，剛剛實(shí)現(xiàn)總體小康水平，人均GDP為840美元，僅是世界平均水平的1/6，按購(gòu)買力平價(jià)計(jì)算的人均GDP也只有世界平均值的一半略多；改革開(kāi)放30多年經(jīng)濟(jì)建設(shè)的偉大成就把中國(guó)推到了世界第二大經(jīng)濟(jì)體的位置，但還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國(guó)，人均經(jīng)濟(jì)指標(biāo)依然落后于世界平均水平，人均GDP只位居全球第95位。
第二，社會(huì)公共政策“未備先老”。完善規(guī)范的養(yǎng)老、醫(yī)療和服務(wù)等社會(huì)保障制度是保證老年人生活的必備基礎(chǔ)。西方主要發(fā)達(dá)國(guó)家早在老齡社會(huì)之前或初期就建立了社會(huì)保障制度，而在我國(guó)，由于社會(huì)發(fā)展制度安排和政策滯后、缺位等原因，國(guó)家發(fā)展滯后于人口老齡化，社會(huì)并沒(méi)有充分認(rèn)識(shí)到人口老齡化帶來(lái)的新挑戰(zhàn)，更沒(méi)有充分應(yīng)對(duì)的政策和制度準(zhǔn)備。
第三，社會(huì)發(fā)展水平“未高先老”。2000年我國(guó)剛進(jìn)入老齡社會(huì)時(shí)，綜合反映社會(huì)發(fā)展水平的人類發(fā)展指數(shù)（HDI）為0.591，低于0.639的世界平均水平，屬于中等人類發(fā)展水平國(guó)家；雖然2013年增至0.719，高于0.702的世界平均水平，跨入了高人類發(fā)展水平國(guó)家行列，但是也僅排名第91位，社會(huì)發(fā)展明顯滯后于經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)和人口老齡化速度。
“農(nóng)村先老”已是既成事實(shí)。21世紀(jì)前40年，農(nóng)村人口老齡化的程度和速度將始終高于城鎮(zhèn)水平。理論上，生育率水平越高、人口老齡化水平越低，反之亦然。但在我國(guó)，由于存在約2.45億的流動(dòng)人口，他們中的絕大多數(shù)又是從農(nóng)村流入城鎮(zhèn)，且絕大多數(shù)為勞動(dòng)年齡人口，因此也降低了城鎮(zhèn)的老齡化水平，相應(yīng)地提高了農(nóng)村的老齡化水平。2010年農(nóng)村老齡化水平為15.60%，比城鎮(zhèn)高出4.67個(gè)百分點(diǎn)。預(yù)計(jì)至2020年，農(nóng)村老齡化水平將提前突破20%，高出城鎮(zhèn)5個(gè)百分點(diǎn)；至2030年全國(guó)老齡化速度達(dá)到最快時(shí)，農(nóng)村和城鎮(zhèn)老齡化程度將分別達(dá)到29%和22%，差距也將達(dá)到最大值，相差7個(gè)百分點(diǎn)。另外，達(dá)到20%和30%的人口老齡化水平的時(shí)間，農(nóng)村比城鎮(zhèn)分別早13年和19年。在人口老齡化進(jìn)程中，農(nóng)村的“未強(qiáng)”和“未備”表現(xiàn)得更加突出，農(nóng)村應(yīng)對(duì)老齡社會(huì)的能力更弱，而農(nóng)村又必然率先迎接人口老齡化大潮的沖擊，使得我國(guó)應(yīng)對(duì)人口老齡化形勢(shì)更為復(fù)雜。
少子老齡化特征顯著。伴隨著持續(xù)的低生育率水平，我國(guó)家庭平均規(guī)模已縮小到3.10人/戶，2/3的家庭只有1-3個(gè)人。同時(shí)也伴隨著預(yù)期壽命的不斷延長(zhǎng)和居住模式的變遷，三代或四代共存在一個(gè)時(shí)間段的機(jī)會(huì)越來(lái)越高，但是，三代或四代共住在一個(gè)屋檐下的概率也越來(lái)越低，少子老齡化背景下的家庭已經(jīng)被“簡(jiǎn)約”到極致。少子使得家庭“空巢”時(shí)間提前，也使得“空巢”更容易發(fā)生。2010年，城鄉(xiāng)合計(jì)“空巢”老年人占老年人總數(shù)的49.3%，其中，城鎮(zhèn)為54.0%，農(nóng)村為45.6%。而且大規(guī)模的“鄉(xiāng)—城”流動(dòng)人口，又形成了大批農(nóng)村留守老人、留守家庭和留守兒童。家庭規(guī)模小型化、家庭關(guān)系簡(jiǎn)單化、家庭類型核心化及家庭成員流動(dòng)化，更加劇了城鄉(xiāng)養(yǎng)老服務(wù)社會(huì)化的迫切度和嚴(yán)重性。
總之，國(guó)家發(fā)展的人口基礎(chǔ)因人口老齡化正在發(fā)生根本性改變。“先老”已經(jīng)不可逆轉(zhuǎn)，“未富”尚可補(bǔ)救，必須從現(xiàn)在做起，夯實(shí)應(yīng)對(duì)老齡社會(huì)帶來(lái)的各種挑戰(zhàn)的經(jīng)濟(jì)、制度和社會(huì)基礎(chǔ)。
