學(xué)術(shù)研究是依賴研究方法對(duì)研究問題展開學(xué)術(shù)分析與建構(gòu)的過程。隨著學(xué)術(shù)研究科學(xué)化層次的不斷提高，學(xué)術(shù)方法的重要性日益突顯。從工具意義上看，學(xué)術(shù)方法即是一套研究者用于解釋現(xiàn)象、建構(gòu)理論的工具性規(guī)則體系。學(xué)術(shù)研究的水平高低既取決于研究者所提出的研究問題是否具有廣泛性的重要意義，也與研究者運(yùn)用研究方法論證研究結(jié)論的能力密不可分。好的學(xué)術(shù)研究要有嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)術(shù)方法作為論證支撐。從認(rèn)識(shí)論上看，學(xué)術(shù)方法實(shí)際也是一種認(rèn)識(shí)世界的角度，從不同的方法出發(fā)研究者對(duì)同樣的問題可能產(chǎn)生不同的研究結(jié)論。由此看出，研究方法既是一種工具體系，也體現(xiàn)一定的價(jià)值偏向。因此，在實(shí)際的研究工作中，研究者一方面要在開展學(xué)術(shù)研究的各個(gè)階段樹立方法論意識(shí)，增強(qiáng)利用科學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)难芯糠椒ㄖ螌W(xué)術(shù)研究的理念。另一方面，研究者也要注意各種具體研究方法的效用與局限性，善于運(yùn)用合適的研究方法服務(wù)于研究目的。對(duì)于研究者而言，做好社會(huì)科學(xué)的學(xué)術(shù)研究工作至少需要掌握以下四種基本的學(xué)術(shù)方法。
一是文獻(xiàn)分析方法。文獻(xiàn)是開展學(xué)術(shù)研究的基本素材，它主要包括經(jīng)典著作、文件規(guī)章、成文資料、檔案記錄、歷史材料、活動(dòng)紀(jì)要等。研究者要善于敏銳地把握文獻(xiàn)資料中的問題，并對(duì)文獻(xiàn)中所展現(xiàn)出來的研究問題的發(fā)展脈絡(luò)及其背后所蘊(yùn)含的學(xué)理邏輯進(jìn)行分析。如在馬克思的經(jīng)典文獻(xiàn)中，國家理論一直是一個(gè)重要的理論問題，而馬克思對(duì)國家理論的認(rèn)識(shí)則經(jīng)歷了一個(gè)發(fā)展變化的過程。青年黑格爾時(shí)期的馬克思在《關(guān)于林木盜竊法的辯論》和《評(píng)普魯士最近的書報(bào)檢查令》中，還習(xí)慣用“普遍理性”“工具”“奴仆”“偶像”等黑格爾式的概念來批判威權(quán)專制國家，而在《德意志意識(shí)形態(tài)》中馬克思完成了向歷史唯物主義國家觀的轉(zhuǎn)變，進(jìn)一步指出了國家作為一種“虛幻的共同體”的存在本質(zhì)。而在隨后的作品《路易波拿巴的霧月十八日》中，馬克思的國家觀念進(jìn)一步升華。他發(fā)現(xiàn)，國家存在市儈化的發(fā)展傾向，國家作為一種“虛幻的共同體”采用“不統(tǒng)治的統(tǒng)治階級(jí)”的代理委托模式更有利于資產(chǎn)階級(jí)在資本主義國家的統(tǒng)治。除此之外，我們還可以通過分析中國共產(chǎn)黨的政治文件、領(lǐng)導(dǎo)人講話等文獻(xiàn)資料動(dòng)態(tài)地考察中國共產(chǎn)黨從“革命黨”到“執(zhí)政黨”的理念認(rèn)識(shí)變遷過程，從而體悟出中國共產(chǎn)黨進(jìn)行自身建設(shè)和國家治理的角色轉(zhuǎn)換及其背后的政治現(xiàn)代化發(fā)展邏輯。同樣的，我們所經(jīng)常接觸的“第三世界國家”“欠發(fā)達(dá)國家”以及“發(fā)展中國家”等不同稱謂，實(shí)際上代表了不同的理論流派及國家利益對(duì)國際政治經(jīng)濟(jì)格局的理論認(rèn)知，這也值得我們深入分析這種概念表達(dá)差異背后的深層次原因。由此可見，文獻(xiàn)分析的方法實(shí)際上是從可以直接獲得的材料出發(fā)，通過搜集、鑒別、整理信息，來考察特定概念的規(guī)范性含義或觀念的認(rèn)識(shí)演變過程，依此形成科學(xué)理論的過程。
二是實(shí)證研究方法。相對(duì)于文獻(xiàn)分析法而言，實(shí)證研究方法要求研究者主動(dòng)地通過社會(huì)調(diào)查、參與觀察、數(shù)理統(tǒng)計(jì)或類實(shí)驗(yàn)分析等方式獲取經(jīng)驗(yàn)資料，根據(jù)研究需要進(jìn)行資料處理分析，并在此基礎(chǔ)上形成科學(xué)認(rèn)識(shí)。實(shí)證研究主要分為定性研究、定量研究和定性定量相結(jié)合三種研究方式。定性研究主要依賴社會(huì)調(diào)查、內(nèi)容訪談、問卷調(diào)查、參與式觀察的方式實(shí)施單個(gè)案例或多案例分析。在此方面。恩格斯所著的《英國工人階級(jí)狀況》就是一個(gè)典型。恩格斯在1842年11月至1844年8月期間利用在英國居住的機(jī)會(huì)，對(duì)英國工人階級(jí)的實(shí)際工作、生活、居住、精神狀況進(jìn)行了細(xì)致入微的調(diào)查，深刻揭露了資本主義生產(chǎn)方式的剝削本質(zhì)，為馬克思主義的階級(jí)斗爭學(xué)說提供了可靠的經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)。毛澤東也強(qiáng)調(diào)調(diào)查研究的重要作用，他身體力行深入中國農(nóng)村調(diào)查中國的階級(jí)結(jié)構(gòu)與社會(huì)狀況，撰寫了《湖南農(nóng)民運(yùn)動(dòng)考察報(bào)告》《尋烏調(diào)查》等優(yōu)秀文章，為發(fā)展中國化的馬克思主義理論奠定了基礎(chǔ)。定量研究則通過搜集數(shù)據(jù)、設(shè)計(jì)變量、建構(gòu)模型等方式檢驗(yàn)自變量與因變量之間的因果關(guān)系。這種研究方法將數(shù)理統(tǒng)計(jì)方法運(yùn)用到社會(huì)科學(xué)研究中來，力求實(shí)現(xiàn)研究結(jié)論的客觀性與精確性。定量研究方法越來越受到學(xué)界的重視，是未來學(xué)術(shù)界方法論研究的新興增長點(diǎn)。定量與定性相結(jié)合的研究方法主要是為克服定量和定性研究的局限性與弊端，發(fā)揮彼此優(yōu)勢(shì)，達(dá)到方法論整合與提升的目的。當(dāng)下比較流行的模糊集方法和定性比較分析就是典型代表。
