2011年日本福島核泄露事故的發(fā)生，給世界核電發(fā)展帶來了恐慌。面對世界核電發(fā)展史上少見的7級事故，有核國家對核電站運行進行了最嚴厲的安全檢查和監(jiān)管，并暫停新增核電項目的審批。一些發(fā)展核電立場本來就不堅定的國家，如瑞士、德國、意大利，相繼宣布棄核。但要實現(xiàn)關閉核電，瑞士距離計劃期限尚有11年，德國還有9年。發(fā)展核電最為成功的法國，于2012年10月宣布降低國內(nèi)核電發(fā)電份額的未來目標，由當時的75%降至2025年的50%。作為世界核電排名第三的日本，則于去年一度進入“零核電時代”。然而時景不長，日本面對高峰期巨大的電力缺口，又不得不重啟核電。
盡管福島核事故的影響之大足以讓世界為之震驚，但難以像1979年的三哩島核事故、1986年的切爾諾貝利核事故那樣，阻轉(zhuǎn)世界核電的進程。其原因在于，核電作為一種清潔安全的能源，與火電、水電一起構(gòu)成了當今世界電力的三大支柱。隨著世界人口的大量增加，各國工業(yè)化（抑或后工業(yè)化）、城鎮(zhèn)化進程的加快，以及人們生活質(zhì)量的大幅度提高，世界各國對能源尤其是清潔能源的需求越來越大。
在清潔能源中，核電也是一種經(jīng)濟、穩(wěn)定、可持續(xù)的能源選擇。相對于昂貴的天然氣發(fā)電，核電成本較低。相對于可再生能源，如風電和太陽能發(fā)電的隨機性、間歇性等不穩(wěn)定特點，核電機組可以連續(xù)運行，保持不變的電力。因此，核電能夠作為發(fā)電主力的基荷電源使用。這是當前薄弱的風電和太陽能發(fā)電難以勝任的。世界核協(xié)會發(fā)布的一組數(shù)據(jù)顯示，在部分核電站被關閉的情況下，2011年世界仍然生產(chǎn)了2.518萬億度核電，貢獻了電力消費總量的13%左右。
作為沉重的教訓，福島核事故的發(fā)生對世界各國核安全保障敲響了警鐘。除了個別國家宣布棄核外，更多的國家并沒有為之卻步，而是繼續(xù)前行。正如恩格斯所講，“沒有哪一次巨大的歷史災難，不是以歷史的進步為補償?shù)?rdquo;。人類總是在苦難中負荷，在曲折中奮起，在機遇中飛躍。福島核事故發(fā)生不到一年內(nèi)，作為世界核電頭號大國的美國，2012年2月率先在全球內(nèi)批準了核電新建項目。這也是在其核電發(fā)展史上，34年來首次啟動核電建設項目。批準新建的4臺核電機組（含3月份批準的2臺），均采用具有先進的非能動安全特性的AP1000技術。
該技術的特點在于：一是更加安全，進一步降低了堆芯損壞頻率，發(fā)生事故后的堆芯損壞頻率為5.0894×10-7/堆年。二是運行簡化，降低了事故發(fā)生的人因錯誤，確保事故發(fā)生后，至少在72小時內(nèi)不需要相關人員進行手動操作，也就是說，增加了救援時間。在世界核電發(fā)展史上，核事故的發(fā)生固然有技術設計、自然災害的緣由，但都少不了人為的原因。譬如發(fā)生核泄露事故的福島第一核電站，就存在超期服役、問題隱瞞和監(jiān)管不力等方面的人禍。與福島第一核電站的命運不同，福島第二核電站在自然災害面前安然無恙。如果人為因素做到位，福島核事故原本可以避免。由此，降低人為錯誤的發(fā)生概率就成為增強并確保核安全的主攻技術方向之一。
法國是世界上發(fā)展核電最堅定、核電依賴程度最高、運行最為安全的國家。核電在該國發(fā)電總量的比重曾經(jīng)高達85%以上，并且未發(fā)生過一次重大核事故。通過發(fā)展核電，法國的能源自主率從1973年的22.7%提高到了今天的50%以上。目睹世界上其他國家發(fā)生的多次核事故，法國人認真汲取經(jīng)驗教訓，做到了“別人感冒，我吃藥”。在發(fā)展核電實現(xiàn)能源自主的基本立場、方針和政策上，法國始終沒有改變。2012年，法國核電在國內(nèi)的的發(fā)電份額依然高達74.8%。
英國核電在2011年核能利用下降的全球背景下，逆勢上揚，發(fā)電總量呈現(xiàn)了當年核電國家少有的兩位數(shù)字的增長。英國是低碳經(jīng)濟的發(fā)起者、倡導者和實踐者。為實現(xiàn)2020年在1990年基礎上減排34%、2050年減排80%的目標，英國政府圍繞電力市場改革，于2012年5月正式宣布了20年以來的最大的能源改革法案。這一法案授予了政府大規(guī)模干預市場的權(quán)力，其中“差價合約”規(guī)定的電價利好核電和可再生能源產(chǎn)業(yè)。
在歐盟2011年12月15日發(fā)布的能源路線圖中，核電在發(fā)展低碳經(jīng)濟中的作用被給予充分的重視。歐盟預計，2050年核能在一次能源消費的比重，將由當時2011年的14%提高到15%~18%。2013年3月，英國、法國、西班牙等歐盟12國簽署部長級聯(lián)合宣言，繼續(xù)維持作為重要低碳能源之一的核能發(fā)電。不久，英國批準法國電力公司（EDF）在欣克利角C（Hin-kleyPointC）新建并運營兩座裝機容量均為1630兆瓦的核電機組。這是英國18年首次放行的新建核電項目，建成后將為500萬家庭提供電力。
俄羅斯則利用福島核事故的契機，大力推進核能發(fā)電的方針。俄羅斯積極籌備建造全球首座浮動式核電站，預計總共將建造7座。俄羅斯“核能大鱷”——俄羅斯原子能公司（Rosatom）不僅加快了國內(nèi)核電站建設進程，而且積極向亞洲和中東地區(qū)開拓市場。數(shù)據(jù)顯示，2012年的訂單總量比2011年增加了184億美元，訂單數(shù)量約為2011年的兩倍。目前，Rosatom公司在國外同時開工的核電站項目居世界第一。2013年9月，又與英國簽署了在英建立核電站協(xié)議。
面對國內(nèi)的電荒，核電越來越成為部分新興經(jīng)濟體國家的“糖果”。印度政府早在2009年就曾拋出了世界上最大膽的核能發(fā)展計劃。2013年1月，印度計劃到2020年將核能發(fā)電份額增至10%。為達成這一目標，印度政府已宣布從2010年到2020年，投資770億美元新建核電站。南非于2011年3月推出了一項長期電力發(fā)展計劃，要求在2030年前，至少實現(xiàn)5萬兆瓦新增裝機容量，其中9600兆瓦來自核電，新建擁有6個反應堆的3座核電站。屆時，核電將滿足南非25%的電力需求。在南非的帶動下，尼日利亞、肯尼亞等國家也紛紛表示要加入到發(fā)展核電之列。
根據(jù)國際原子能機構(gòu)發(fā)布的最新數(shù)據(jù)，截至2013年9月11日，世界上在運反應堆有434座，基本與2011年底持平。其中，美國繼續(xù)穩(wěn)坐世界頭把交椅——100座，法國58座，日本50座，俄羅斯33座，韓國23座，印度20座，加拿大19座，中國18座，排在第8位。在建反應堆數(shù)達69座，在亞洲分布了近2/3。從國別來看，中國大陸在建28座（加上臺灣2座，為30座），排名世界第一，其他國家分別為：俄羅斯10座，印度7座，韓國5座，美國3座，日本、巴基斯塔、斯洛伐克、烏克蘭、阿聯(lián)酋各2座，法國、巴西、芬蘭、阿根廷各1座。
在最新的一份年度報告中，國際原子能機構(gòu)預計到2030年世界核能應用將增長23%～100%，裝機容量保守估計達到4.56億千瓦，樂觀估計達到7.40億千瓦。當前，我國的核電僅占國內(nèi)發(fā)電份額的2%，在世界30個核電國家中排名第 29位，僅高于伊朗的0.6%。我國業(yè)已發(fā)布《核電安全規(guī)劃（2011―2020年）》和《核電中長期發(fā)展規(guī)劃 （2011―2020年）》，到2020年我國在運核電裝機將達到5800萬千瓦，在建3000萬千瓦，總裝機容量將達到8800萬千瓦。預計2030年核電裝機規(guī)模將達到1.6億～2億千瓦，占一次能源消費總量的比重將提高到5%～6%。對于國內(nèi)核電的安全高效發(fā)展，我們拭目以待。
