黨的二十屆三中全會提出“按照自愿、彈性原則，穩(wěn)妥有序推進漸進式延遲法定退休年齡改革”。這是新時代落實積極應(yīng)對人口老齡化國家戰(zhàn)略的重要舉措。
中國法定退休年齡定調(diào)于上個世紀(jì)50年代。1951年，政務(wù)院《中華人民共和國勞動保險條例》（1953年修正），有關(guān)退休年齡規(guī)定：男工人和職員60歲，女工人和職員50歲；特殊工種，男女各提前5歲。到1978年，《國務(wù)院關(guān)于安置老弱病殘干部的暫行辦法》和《國務(wù)院關(guān)于工人退休、退職的暫行辦法》，有關(guān)退休年齡規(guī)定：男干部和工人60歲、女干部55歲、女工人50歲；特殊工種，男女各提前5歲；賦予一些部門和單位調(diào)整退休年齡的自主權(quán)。
時至今日，我國人口、經(jīng)濟、社會形勢發(fā)生了翻天覆地的巨變，人口老齡化時代已經(jīng)到來且不斷加劇。2023年，我國60歲及以上老年人口數(shù)量和老齡化水平分別為2.97億人和21.2%，進入中度老齡社會。預(yù)計2030年—2035年期間，將超過4億人和30%，進入重度老齡社會；本世紀(jì)中葉分別達(dá)到5億人以上和40%以上，進入超級老齡社會。這種趨勢能改變么？不能。這是人口發(fā)展規(guī)律使然，不可逆轉(zhuǎn)。
我國人口老齡化有“五超”特點：超巨規(guī)模老年人口數(shù)量，超快速度老齡化進程，超高水平老齡化程度，超級穩(wěn)定老齡社會形態(tài)，超大差異老齡內(nèi)部結(jié)構(gòu)。積極應(yīng)對人口老齡化的基本國情，促進人口長期均衡發(fā)展，是全社會的共同責(zé)任。
2013年，黨的十八屆三中全會《中共中央關(guān)于全面深化改革若干重大問題的決定》提出“研究制定漸進式延遲退休年齡政策”；2021年，《中華人民共和國國民經(jīng)濟和社會發(fā)展第十四個五年規(guī)劃和2035年遠(yuǎn)景目標(biāo)綱要》提出“按照小步調(diào)整、彈性實施、分類推進、統(tǒng)籌兼顧等原則，逐步延遲法定退休年齡，促進人力資源充分利用”；2024年，黨的二十屆三中全會《中共中央關(guān)于進一步全面深化改革、推進中國式現(xiàn)代化的決定》提出“按照自愿、彈性原則，穩(wěn)妥有序推進漸進式延遲法定退休年齡改革”。
為什么在今天提出推進漸進式延遲法定退休年齡改革？當(dāng)前，我國處于典型的低齡老齡化階段。2020年—2050年，60歲—69歲低齡老人從1.5億人增至2.1億人，始終占老年人口總量40%以上，是延遲退休的機會窗口。
同時，我國人口平均預(yù)期壽命大幅度延長，從1949年只有35歲增至2023年的78.6歲。退休之后，老年人健康狀況日益改善，延壽是普遍現(xiàn)象，尤其60歲—69歲低齡老人。2020年，60歲及以上老年人口健康和基本健康的比例為87.3%，其中60歲—69歲高達(dá)93.0%。低齡老人健康狀況良好為延退奠定基礎(chǔ)。
當(dāng)代低齡老人另一個顯著特征是平均受教育年限持續(xù)延長，受教育程度隨代際更迭越來越高。一方面，受教育年限延長而退休年齡靜止，縮短了生命周期的工作年限。若退休年齡不變，生命周期中的生產(chǎn)性時長縮短、老年消費期延長，且受教育程度越高，生產(chǎn)性時長越短，會不可避免形成對長壽和教育改善的浪費。特別是我們已經(jīng)步入科技化、信息化、數(shù)字化、網(wǎng)絡(luò)化、工業(yè)化、農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化新時代，重體力勞動大幅減少，就業(yè)崗位對勞動者年齡和性別的包容性也得到顯著增強。
60歲前后，人的閱歷、知識、技術(shù)、經(jīng)驗最為豐富。延退是促進老年人社會參與的重要方式，體現(xiàn)生命價值和自我實現(xiàn)境界；延退從整體上有利于開發(fā)和利用長壽紅利；延退是積極應(yīng)對人口老齡化的措施之一。漸進式延遲退休是一件不得不做的事情，從現(xiàn)在到未來，越早開始越主動。
（作者系南開大學(xué)經(jīng)濟學(xué)院教授、中國人口學(xué)會副會長）
