在社會經濟生活中，生產是指將投入轉化為產出的活動與過程。據(jù)此，數(shù)字生產就是將勞動、土地、資本、數(shù)據(jù)等投入端的生產要素，以數(shù)字設備與工具進行加工處理，將其轉化為產出端的有形物品或無形服務的活動與過程。伴隨著社會經濟形態(tài)逐步從工業(yè)經濟邁向數(shù)字經濟，數(shù)字生產的地位迅速上升。可以預見，數(shù)字生產未來將成為重要的社會生產方式，并在此過程中推動社會生產發(fā)生一系列根本性變化。
數(shù)字生產改變社會生產方式
數(shù)字經濟時代以數(shù)字生產為主體，數(shù)字設備與工具成為新的主要生產手段。在數(shù)字生產過程中，無論是前序環(huán)節(jié)的采購、進料及倉儲，生產加工環(huán)節(jié)的排產、物料與零部件加工、組裝、質量檢驗與控制，還是后序環(huán)節(jié)的營銷、發(fā)貨、安裝調試、售后維護等，都越來越多地需要借助數(shù)字設備與工具完成。這主要包括那些承載著人工智能、大數(shù)據(jù)、云計算、邊緣計算、區(qū)塊鏈、移動數(shù)據(jù)傳輸?shù)葦?shù)字技術的生產用硬件設備設施、軟件系統(tǒng)工具、算法模型等。
數(shù)字生產過程總是與海量數(shù)據(jù)緊密聯(lián)系在一起。一方面，為了更好地產出數(shù)字或非數(shù)字產品，數(shù)字生產需要對歷史積累數(shù)據(jù)和即時數(shù)據(jù)進行加工處理，既借此直接加工產出用以滿足客戶需求的數(shù)字產品，也支撐加工產出的非數(shù)字產品能夠帶給客戶更好的體驗和在成本或產品差異化特色上更具市場競爭力。另一方面，數(shù)字生產過程同時也是一個源源不斷地大規(guī)模產出數(shù)據(jù)的過程。這些數(shù)據(jù)經過必要的清洗、傳輸，與原有的數(shù)據(jù)相匯集，成為全部數(shù)據(jù)生產要素的重要組成部分，為即時或者后續(xù)的數(shù)字生產提供要素支撐。由此可見，數(shù)字生產必然是數(shù)據(jù)驅動的生產過程，既大規(guī)模加工數(shù)據(jù)，又大規(guī)模產出數(shù)據(jù)。
數(shù)字生產存在著兩種極端情形：一是最為純粹的數(shù)字生產，或者說數(shù)字特征較強的數(shù)字生產，即只以數(shù)字設備與工具對數(shù)據(jù)要素進行加工處理，進而產出完全以數(shù)字形態(tài)呈現(xiàn)的數(shù)據(jù)或其他數(shù)字產品，如完全由數(shù)字生產系統(tǒng)基于以往數(shù)據(jù)加工形成的數(shù)字會議記錄、數(shù)字圖書、數(shù)字視頻、數(shù)字游戲等。二是數(shù)字特征偏弱的數(shù)字生產，即以數(shù)字生產手段與非數(shù)字生產相組合，如農業(yè)生產中的生物生長，工業(yè)生產中的物理處理和化學反應；對投入生產的非數(shù)據(jù)要素進行加工處理，進而產出非數(shù)字形態(tài)的產品，如以數(shù)控機床加工出傳統(tǒng)的鋼結構件、以高度智能化的廚房設備加工出傳統(tǒng)美食等。
現(xiàn)實中的數(shù)字生產，更多地介于上述兩種情形之間。根據(jù)具體生產情景的需要，數(shù)字生產過程可能只使用一種數(shù)字設備或工具，也可能組合使用其中的若干種。甚而至于，數(shù)字設備或工具同傳統(tǒng)生產手段組合運用。同樣地，投入到數(shù)字生產中的要素也具有可組合性。大數(shù)據(jù)與小數(shù)據(jù)、寬口徑數(shù)據(jù)與窄口徑數(shù)據(jù)、歷史數(shù)據(jù)與即時數(shù)據(jù)、人的數(shù)據(jù)與機器數(shù)據(jù)、來自不同組織或個人的數(shù)據(jù)等，都有可能在投入生產中發(fā)生組合。而且，數(shù)據(jù)既可以單獨投入生產，也可以和勞動、資本、土地等要素中的一種或者多種組合后投入生產。產出的數(shù)字產品，可以是各種數(shù)據(jù)或其組合，也可以是數(shù)字與非數(shù)字形態(tài)的其他產出組合形成的產品。由此可見，更多的數(shù)字生產，受到要素、生產手段、產出等的可組合性的驅使，處于上述兩種極端數(shù)字生產情形之間的中間狀態(tài)。紛繁多樣的數(shù)字生產細分方式，共同構成數(shù)字經濟時代社會生產方式的全貌。
數(shù)字生產改變生產端與消費端對接方式
隨著數(shù)字生產及全社會數(shù)字化進程的持續(xù)推進，生產端與消費端的在線數(shù)字化對接成為常態(tài)，并日漸占據(jù)主導地位。在傳統(tǒng)工業(yè)經濟時代，生產端的商家與消費端的客戶之間的對接與交易過程，主要是線下通過面對面的方式完成。電話、傳真、郵件等傳統(tǒng)線上手段，只在其中發(fā)揮一定的輔助作用。然而，在數(shù)字經濟時代，生產端與消費端以線上線下相融合進行對接的方式越來越普遍，甚至許多對接完全在線化。即使是實物產品的買賣，整個過程中的獲取商品信息、比價、談判、下單和簽訂合同、支付、備貨與發(fā)貨、物流運輸、收貨、使用指導、遠程維護等，也都更多地通過在線數(shù)字系統(tǒng)完成，對于完全可以在線傳遞的無形產品的交易，可以實現(xiàn)整個過程全部通過在線數(shù)字系統(tǒng)完成，如購買一部電影、電視劇、應用軟件或者電子版圖書等。
生產端與消費端的廣泛在線對接，使商家精準地按照客戶需求組織生產和更好地為客戶創(chuàng)造新需求成為可能。隨著在線對接覆蓋面的持續(xù)擴大與功能的升級迭代，客戶之間的時空距離會顯著縮短?？蛻舻拿鞔_需求，可以通過在線數(shù)字系統(tǒng)準確無誤地快速傳遞給商家。商家也可以根據(jù)客戶的歷史數(shù)據(jù)和現(xiàn)實及未來情景，精準地預測客戶當下及后續(xù)的需求。甚至于，商家可以創(chuàng)造出高度貼近客戶但客戶尚未意識到的新需求，并借助在線數(shù)字系統(tǒng)的資源調配快速地推進生產與交付。更進一步，客戶可以在第一時間借助在線數(shù)字系統(tǒng)參與到商家的數(shù)字生產進程中，包括監(jiān)測產品生產的全過程和參與其中的部分環(huán)節(jié)，如共同設計、共同選擇核心部件與交付方式等。同樣地，商家也可以借助在線數(shù)字系統(tǒng)全程跟蹤并參與客戶消費全過程，隨時掌握產品消費進程并提供必要的支持，并在匯聚與分析消費數(shù)據(jù)中洞察未來消費走勢。誠如是，商家與客戶在產品生產與消費全過程中將高度融合，共同促進全社會走向精準生產與精準消費。
生產端與消費端的廣泛在線數(shù)字化對接，也會促使社會生產與消費的效率提升和成本降低達到新的歷史高度。生產與消費的普遍數(shù)字化與在線化，使得全社會范圍內的生產要素與社會需求分布、生產與交付能力構成等走向透明化與即時可調配。立足于此的社會資源配置，會越來越多地借助數(shù)字系統(tǒng)以高度智能化的方式實現(xiàn)自動匹配，仍然由管理者做出的調配決策也會因為數(shù)字系統(tǒng)的支持而更加科學高效，社會稀缺資源發(fā)生浪費的情形也將會減少，零庫存、數(shù)字化的即時生產與即時消費，都將變得越來越普遍。
數(shù)字生產將顯著改變人機協(xié)同關系
現(xiàn)代工業(yè)文明以機器大工業(yè)為主體，除了占比很小的個人或家庭純手工制作之外，工業(yè)生產普遍在人機協(xié)同中完成，且人在其中扮演著主導者和最終決策者的角色，機器始終是從屬于人的生產工具。即使是在“少人化”甚至所謂“無人化”的生產線、車間或工廠中，機器也只是按照人預先設定的目標和條件完成給定的生產任務，掌握主動權和最終決定權的人始終監(jiān)測著機器生產過程，且隨時可能進行干預。
以人為主、以機器為輔的生產協(xié)同關系，正在因為數(shù)字生產中機器智力的持續(xù)提升而發(fā)生改變。用作生產手段的數(shù)字化設備與工具的智力水平越來越高，甚至在某些方面日漸超過人的智力。例如，數(shù)字導航系統(tǒng)所規(guī)劃的路線圖，在多數(shù)情況下已經優(yōu)于司機自行設計的方案。而且，智能機器正在走出以往具有較高自動化程度和一定智能的機械手的范疇，軟件機器人、軟硬結合的人形機器人持續(xù)迭代升級。特別是，具有自主學習能力的大模型在全球范圍內不斷取得新的突破。盡管各種大模型的智力水平還非常有限，目前也還只是在非常有限的數(shù)字生產領域發(fā)揮輔助作用，如生成文本、輔助編程等，但更高智力水平和更加廣泛應用場景的智能機器的出現(xiàn)并非天方夜譚。未來，機器有可能借助人的幫助和自主學習將智力水平提升至高度接近人甚至超越人的水平。其結果是，在數(shù)字生產過程中的人機協(xié)同，將會發(fā)生新的改變。真正意義上的無人生產線、無人車間或無人工廠，會更多地出現(xiàn)在數(shù)字生產中。高智力的機器可以在不受人的監(jiān)測與干預下自主生產，也可以在生產過程中自主地與其他智能機器進行協(xié)同。
