徐光憲（1920.11.7—2015.4.28）出生于浙江紹興。1944年畢業(yè)于上海交通大學(xué)化學(xué)系。1951年獲美國(guó)哥倫比亞大學(xué)博士學(xué)位。歷任北京大學(xué)原子能系（后改為技術(shù)物理系）副主任、稀土化學(xué)研究中心主任、國(guó)家自然科學(xué)基金委員會(huì)化學(xué)科學(xué)部主任、中國(guó)化學(xué)學(xué)會(huì)理事長(zhǎng)、中國(guó)稀土學(xué)會(huì)副理事長(zhǎng)等職。1980年當(dāng)選為中國(guó)科學(xué)院學(xué)部委員（院士）。徐光憲院士基于對(duì)稀土化學(xué)鍵、配位化學(xué)和物質(zhì)結(jié)構(gòu)等基本規(guī)律的深刻認(rèn)識(shí)，發(fā)現(xiàn)了稀土溶劑萃取體系具有“恒定混合萃取比”基本規(guī)律，在20世紀(jì)70年代建立了具有普適性的串級(jí)萃取理論。該理論已廣泛應(yīng)用于我國(guó)稀土分離工業(yè)，徹底改變了稀土分離工藝從研制到應(yīng)用的試驗(yàn)放大模式，實(shí)現(xiàn)了設(shè)計(jì)參數(shù)到工業(yè)生產(chǎn)的“一步放大”，引導(dǎo)了我國(guó)稀土分離科技和產(chǎn)業(yè)的全面革新，使我國(guó)實(shí)現(xiàn)了從稀土資源大國(guó)到生產(chǎn)和應(yīng)用大國(guó)的飛躍，為稀土功能材料和器件的發(fā)展提供了物質(zhì)保證，大大地提高了我國(guó)稀土產(chǎn)業(yè)的國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力。先后獲得國(guó)家自然科學(xué)獎(jiǎng)二等獎(jiǎng)（1987年）和三等獎(jiǎng)（1987年），國(guó)家科技進(jìn)步二等獎(jiǎng)（1998年）和三等獎(jiǎng)（1991年）、何梁何利基金“科學(xué)與技術(shù)進(jìn)步獎(jiǎng)”（1994年）、全國(guó)高等學(xué)校優(yōu)秀教材特等獎(jiǎng)（1988年），何梁何利基金“科學(xué)與技術(shù)成就獎(jiǎng)”（2005年），國(guó)家最高科學(xué)技術(shù)獎(jiǎng)（2008年度），以及多項(xiàng)省部級(jí)科技獎(jiǎng)勵(lì)。
“誰(shuí)掌握了稀土，誰(shuí)就全天候掌握了戰(zhàn)場(chǎng)。”作為工業(yè)“維生素”，稀土是隱形戰(zhàn)機(jī)、超導(dǎo)、核工業(yè)等高精尖領(lǐng)域必備的原料，提煉和加工難度極大，珍貴稀少。我國(guó)之所以擁有全世界最成熟的稀土工業(yè)體系，主要源于徐光憲的貢獻(xiàn)。
漫漫回國(guó)路，拳拳赤子心
1920年，徐光憲出生在紹興，他的父親是一名律師，但對(duì)數(shù)學(xué)和圍棋卻十分感興趣。父親從小就喜歡讓徐光憲做一些類(lèi)似“雞兔同籠”的數(shù)學(xué)題，訓(xùn)練他的數(shù)學(xué)思維。父親還會(huì)教徐光憲下棋，鍛煉他的邏輯思維。父親過(guò)世后，母親對(duì)徐光憲的影響突顯出來(lái)，她常教導(dǎo)徐光憲“家有良田千頃，不如一技在身”，要勤奮，要努力。徐光憲成為科學(xué)家，離不開(kāi)父母對(duì)他的教導(dǎo)，父親帶領(lǐng)他進(jìn)入數(shù)理化的領(lǐng)域，而母親則使他懂得勤奮是通往成功的必要條件。
1940年徐光憲考入上海交通大學(xué)化學(xué)系，在這里他認(rèn)識(shí)了同班同學(xué)高小霞，也就是以后與他同甘共苦共同奮斗的妻子。1949年9月，徐光憲用一年時(shí)間獲得哥倫比亞大學(xué)理學(xué)碩士學(xué)位后，開(kāi)始師從貝克曼教授攻讀博士學(xué)位，研究方向是量子化學(xué)。在哥倫比亞大學(xué)學(xué)習(xí)期間，徐光憲接連當(dāng)選美國(guó)PhiLambdaUpsilon榮譽(yù)化學(xué)會(huì)會(huì)員和SigmaXi榮譽(yù)科學(xué)會(huì)會(huì)員，拿到被稱(chēng)為“開(kāi)啟科學(xué)大門(mén)”的金鑰匙。
徐光憲最初出國(guó)留學(xué)就存了學(xué)成報(bào)國(guó)之心，在美國(guó)留學(xué)期間徐光憲與妻子高小霞一直心系祖國(guó)。新中國(guó)成立的消息傳到美國(guó)，在哥倫比亞大學(xué)就讀博士的徐光憲帶著妻子高小霞和學(xué)友一起，召開(kāi)了慶祝中華人民共和國(guó)成立大會(huì)。他們背一大袋面包、香腸和飲料，到紐約中央公園舉行聚會(huì)，沒(méi)有旗幟的他們立下一塊“勝利酒家”的牌子用來(lái)慶祝新中國(guó)的成立。朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，徐光憲和妻子高小霞放棄了國(guó)外的優(yōu)越條件，同時(shí)放棄的還有妻子高小霞馬上就要獲得的博士學(xué)位。
1951年初，美國(guó)提出法案，想要阻止中國(guó)留學(xué)生回國(guó)，但法案生效需要大概半年時(shí)間，徐光憲和高小霞決定趁此空當(dāng)回國(guó)。當(dāng)時(shí)回國(guó)的簽證已經(jīng)很難辦理了，夫妻二人就以家中母親身體抱恙，需回國(guó)探親，一個(gè)月后還會(huì)返回美國(guó)為借口，獲得了簽證。他們回國(guó)所坐的郵輪，正是美國(guó)政府“禁止中國(guó)留美學(xué)生歸國(guó)”法案正式生效前，駛往中國(guó)的倒數(shù)第三艘郵輪。
立身一清如水，為國(guó)一片丹心
1951年9月，徐光憲到北京大學(xué)后，繼續(xù)從事量子化學(xué)研究，但是當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)的實(shí)驗(yàn)條件與在國(guó)外學(xué)習(xí)期間相比，差別很大，想要在量子化學(xué)領(lǐng)域進(jìn)行前沿研究，非常困難，于是，徐光憲就開(kāi)始考慮轉(zhuǎn)換到溶液絡(luò)合物化學(xué)方向。這是徐光憲科研方向的第一次轉(zhuǎn)向——從量子化學(xué)到絡(luò)合物化學(xué)。1957年8月，北京大學(xué)撤銷(xiāo)物理研究室，成立放射化學(xué)教研室（對(duì)外稱(chēng)“物質(zhì)結(jié)構(gòu)教研室”），錢(qián)三強(qiáng)到北大調(diào)閱檔案，建議任命徐光憲為放射化學(xué)教研室主任。徐光憲認(rèn)為國(guó)家需要是第一位的，他服從組織分配，從配位化學(xué)轉(zhuǎn)到放射化學(xué)專(zhuān)業(yè)方向。業(yè)界有這樣的說(shuō)法：“誰(shuí)掌握了稀土，誰(shuí)就全天候掌握了戰(zhàn)場(chǎng)。”我國(guó)雖擁有世界上最大的稀土資源儲(chǔ)備量，但直到20世紀(jì)70年代，還不具備提取高純度稀土資源的能力，只能通過(guò)向國(guó)外出口廉價(jià)的稀土原料“換取”進(jìn)口的高純度稀土產(chǎn)品。為了走自力更生的道路，打破外國(guó)人在稀土領(lǐng)域的壟斷，1972年，徐光憲所在的北京大學(xué)化學(xué)系接到了一個(gè)軍工任務(wù)，即高純度地分離稀土元素中性質(zhì)最為相近的鐠和釹。徐光憲說(shuō)：“（鐠和釹）這兩種元素比孿生兄弟還要像，分離難度極大。但中國(guó)作為世界最大的稀土所有國(guó)，長(zhǎng)期只能出口稀土精礦和混合稀土等初級(jí)產(chǎn)品，我們心里不舒服。所以，再難也要上。”為了解決科研難題，徐光憲閱讀了大量文獻(xiàn)，每周工作80個(gè)小時(shí)，在美國(guó)宣告失敗的維拉體系中獲得啟發(fā)，創(chuàng)造出一套新的串級(jí)萃取理論，并打破世界紀(jì)錄，將純度提高到99.99%。他和同事還率先辦起“全國(guó)串級(jí)萃取講習(xí)班”，使新的理論和方法廣泛用于實(shí)際生產(chǎn)，大大提高了中國(guó)稀土工業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)力。
1977年3月，錢(qián)三強(qiáng)又來(lái)到北京大學(xué)，他覺(jué)得國(guó)際形勢(shì)發(fā)生改變需要徐光憲再次發(fā)揮自己的長(zhǎng)處，于是徐光憲回到了量子化學(xué)專(zhuān)業(yè)。重回量子化學(xué)專(zhuān)業(yè)的徐光憲，利用計(jì)算機(jī)自行編寫(xiě)程序，開(kāi)發(fā)出了中國(guó)第一個(gè)量子化學(xué)從頭計(jì)算程序，改進(jìn)了量子化學(xué)計(jì)算方法，提出了原子價(jià)及其共價(jià)的新定義及量子化學(xué)定義，以及分子結(jié)構(gòu)的判定規(guī)則，改進(jìn)了休克爾分子軌道理論并提出正弦型同系線性規(guī)律，在稀土配合物的電子結(jié)構(gòu)和化學(xué)鍵領(lǐng)域作出獨(dú)特貢獻(xiàn)。此外，他還在量子化學(xué)領(lǐng)域培養(yǎng)了研究人才，積極推動(dòng)中國(guó)化學(xué)研究的國(guó)際交流與合作。
對(duì)于科學(xué)研究徐光憲認(rèn)為：“能夠堅(jiān)持同一個(gè)方向，那成就就能夠大一點(diǎn)，老是變換方向，學(xué)業(yè)上的成就還是會(huì)受影響。不過(guò)那時(shí)候國(guó)家需要我轉(zhuǎn)變方向，我還是服從國(guó)家需要。”
“稀土緊緊連著我和我的祖國(guó)”
徐光憲轟動(dòng)世界的事業(yè)巔峰，與“稀土工業(yè)”密不可分。為扭轉(zhuǎn)我國(guó)稀土工業(yè)的落后狀況，1972年，徐光憲轉(zhuǎn)向稀土分離方法的理論和實(shí)驗(yàn)研究。近40年中，他帶領(lǐng)科研團(tuán)隊(duì)潛心鉆研、不畏挫折，最終創(chuàng)立了具有普適性的“串級(jí)萃取理論”，并引導(dǎo)稀土分離技術(shù)的全面革新，將我國(guó)稀土萃取分離工藝提高至國(guó)際先進(jìn)水平，實(shí)現(xiàn)了從稀土“資源大國(guó)”到“生產(chǎn)大國(guó)”的飛躍。“串級(jí)萃取理論”的廣泛應(yīng)用提升了我國(guó)在國(guó)際稀土分離科技和產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)中的地位，從而改變了世界稀土產(chǎn)業(yè)和市場(chǎng)格局。這被國(guó)際稀土界驚呼為“中國(guó)沖擊”。徐光憲榮獲2008年度國(guó)家最高科學(xué)技術(shù)獎(jiǎng)，成為中國(guó)化學(xué)、化工界首位獲此殊榮的科學(xué)家。
徐光憲一生情系稀土研究。除了稀土分離基礎(chǔ)研究領(lǐng)域與稀土配位化學(xué)，以及稀土生物化學(xué)、稀土功能材料外，他對(duì)稀土研究的其他領(lǐng)域也相當(dāng)關(guān)注并傾心扶持。他密切關(guān)注與稀土資源相關(guān)的環(huán)境保護(hù)與資源可持續(xù)利用問(wèn)題。為此，徐光憲親赴內(nèi)蒙古白云鄂博和四川攀枝花冕寧礦區(qū)考察，并兩次向中央提交有關(guān)白云鄂博稀土和釷資源可持續(xù)高效清潔利用方面的書(shū)面建議。2005年9月29日，徐光憲和師昌緒等15名院士聯(lián)名發(fā)出了“關(guān)于保護(hù)白云鄂博礦釷和稀土資源，避免黃河和包頭受放射性污染的緊急呼吁”，提出白云鄂博主礦和東礦稀土和釷礦資源利用嚴(yán)重不足，并且未被利用的釷對(duì)包頭地區(qū)和黃河造成放射性污染等問(wèn)題。建議國(guó)家應(yīng)該限制白云鄂博主礦和東礦的開(kāi)采量，用尾礦壩提供稀土需要，進(jìn)一步提高選礦收率，收購(gòu)釷作為戰(zhàn)略能源儲(chǔ)備等建議。國(guó)家對(duì)徐光憲等人的建議十分重視，國(guó)家發(fā)改委、國(guó)土資源部、國(guó)家環(huán)?？偩值炔块T(mén)組成調(diào)查組，對(duì)白云鄂博礦綜合利用進(jìn)行調(diào)研，國(guó)土資源部還下令限制稀土產(chǎn)量，挽回了一部分廉價(jià)出口稀土的損失。
因祖國(guó)需要，他毅然回到祖國(guó)；因祖國(guó)需要，他四改研究方向；因祖國(guó)需要，他兩次上書(shū)國(guó)家。窮其一生，徐光憲從未忘記矢志報(bào)國(guó)的初心，為國(guó)家的稀土事業(yè)貢獻(xiàn)了畢生的心血。
