統(tǒng)一戰(zhàn)線作為中國特色社會主義民主政治的重要組成部分，內(nèi)嵌于國家制度和治理體系，內(nèi)嵌于中國式民主的實踐運轉(zhuǎn)，是落實全過程人民民主的重要形式和制度載體。作為重要的制度安排，統(tǒng)一戰(zhàn)線蘊含了民主動員、民主表達(dá)、民主決策和民主監(jiān)督等民主功能，極大地促進(jìn)了社會主義民主政治的發(fā)展，提升了國家治理效能。
民主動員的功能在于凝聚人心。統(tǒng)一戰(zhàn)線是中國共產(chǎn)黨凝聚人心、匯聚力量的政治優(yōu)勢和戰(zhàn)略方針，是奪取革命、建設(shè)、改革事業(yè)勝利的重要法寶，是增強黨的階級基礎(chǔ)、擴大黨的群眾基礎(chǔ)、鞏固黨的執(zhí)政地位的重要法寶，是全面建設(shè)社會主義現(xiàn)代化國家、實現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興的重要法寶。統(tǒng)一戰(zhàn)線的本質(zhì)是圍繞共同目標(biāo)，團結(jié)一切可以團結(jié)的力量，實現(xiàn)最廣泛的政治聯(lián)合。人心向背、力量對比是決定黨和人民事業(yè)成敗的關(guān)鍵，是最大的政治。統(tǒng)戰(zhàn)工作的本質(zhì)要求是大團結(jié)大聯(lián)合，解決的就是人心和力量問題。鄧小平強調(diào)，統(tǒng)一戰(zhàn)線對象“范圍以寬為宜，寬有利，不是窄有利”。越是范圍廣泛，統(tǒng)一戰(zhàn)線范圍與人民民主主體的交疊部分就越大。愛國統(tǒng)一戰(zhàn)線的包容性不斷增強，參與到全過程人民民主的主體范圍也不斷擴大。在一百多年的奮斗歷程中，中國共產(chǎn)黨高舉大團結(jié)大聯(lián)合的旗幟，不斷鞏固和發(fā)展最廣泛的統(tǒng)一戰(zhàn)線，團結(jié)一切可以團結(jié)的力量，調(diào)動一切可以調(diào)動的積極因素，發(fā)揮統(tǒng)一戰(zhàn)線重要法寶作用，逐步確立“長期共存、互相監(jiān)督、肝膽相照、榮辱與共”的多黨合作方針，發(fā)展社會主義協(xié)商民主制度和新型政黨制度，領(lǐng)導(dǎo)和幫助各民主黨派和無黨派人士在堅持中國特色社會主義政治發(fā)展道路上積極發(fā)揮作用、不斷發(fā)展進(jìn)步。
發(fā)揮統(tǒng)一戰(zhàn)線凝聚人心的民主功能，還必須要處理好統(tǒng)一性與多樣性的關(guān)系。關(guān)鍵是要堅持求同存異。一方面，要不斷鞏固共同思想政治基礎(chǔ)，包括鞏固已有共識、推動形成新的共識，這是基礎(chǔ)和前提。另一方面，要充分發(fā)揚民主，尊重包容差異。對危害中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)、危害我國社會主義政權(quán)、危害國家制度和法治、損害最廣大人民根本利益的問題，必須旗幟鮮明反對，不能讓其以多樣性的名義大行其道。這是政治底線，不能動搖。除此之外，對其他各種多樣性，要盡可能通過耐心細(xì)致的工作找到最大公約數(shù)。只要我們把政治底線這個圓心固守住，包容的多樣性半徑越長，畫出的同心圓就越大。
說到底，統(tǒng)一戰(zhàn)線是做人的工作，搞統(tǒng)一戰(zhàn)線是為了壯大共同奮斗的力量。只要把人團結(jié)起來，我們就能為實現(xiàn)“兩個一百年”奮斗目標(biāo)、實現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興的中國夢增添強大力量。從某種意義上說，統(tǒng)一戰(zhàn)線工作做得好不好，要看交到的朋友多不多、合格不合格、夠不夠鐵。多不多是數(shù)量問題，合格不合格、夠不夠鐵是質(zhì)量問題。
民主表達(dá)的功能在于匯聚民意。毛澤東指出：“只要社會上還有黨存在，加入黨的人總是少數(shù)，黨外的人總是多數(shù)，所以黨員總是要和黨外的人合作……我們一定要學(xué)會打開大門和黨外人士實行民主合作的方法，我們一定要學(xué)會善于同別人商量問題。”通過統(tǒng)一戰(zhàn)線的制度安排，可以使各黨派、各團體、各界別的意見和主張以組織的名義發(fā)表；可以使群眾中分散的、個別的意見得到系統(tǒng)、綜合的表達(dá)；可以達(dá)到化解矛盾、協(xié)調(diào)關(guān)系、增進(jìn)共識的目的，使諸方面各得其所，以保持整個社會結(jié)構(gòu)的平衡和社會政治的穩(wěn)步發(fā)展。中國人民政治協(xié)商會議搭建了參政議政的政治大舞臺。在人民政協(xié)框架內(nèi)，多樣化參與群體能夠圍繞中心和大局，展開政治協(xié)商，使重大決策吸收來自社會各方的意見與建議。正如《中國的民主》白皮書所述，全國政協(xié)設(shè)34個界別，由中國共產(chǎn)黨、各民主黨派、無黨派人士、人民團體、各少數(shù)民族和各界的代表，香港特別行政區(qū)同胞、澳門特別行政區(qū)同胞、臺灣同胞和歸國僑胞的代表以及特別邀請的人士組成。全國政協(xié)十三屆一次會議共有委員2100多人，其中非中共黨員占60.2%。
民主決策的功能在于集中民智。一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫，中國共產(chǎn)黨已有9600多萬名黨員，但在全國14億多人口中仍然是少數(shù)。要實現(xiàn)我們的宏偉目標(biāo)，必須依靠統(tǒng)一戰(zhàn)線的制度安排，充分調(diào)動包括全體社會主義勞動者、社會主義事業(yè)建設(shè)者、擁護(hù)社會主義愛國者、擁護(hù)祖國統(tǒng)一和致力于中華民族偉大復(fù)興愛國者等在內(nèi)的積極性，廣泛吸納社會各界人士的智慧，匯集民智，集思廣益，促進(jìn)決策的科學(xué)化和民主化。
統(tǒng)一戰(zhàn)線成員由于自身優(yōu)勢，往往能從一定角度為決策提供參考方案。毛澤東強調(diào)的“一根頭發(fā)和一把頭發(fā)”的關(guān)系問題，生動地揭示了統(tǒng)一戰(zhàn)線工作的深刻內(nèi)涵和重要作用，強調(diào)黨委政府要善于用“商討”的方式從統(tǒng)一戰(zhàn)線成員那里獲取各種錦囊妙計，獲取更豐富的備選方案。據(jù)統(tǒng)計，黨的十八大以來，中共中央召開或委托有關(guān)部門召開政黨協(xié)商會議170余次，先后就中國共產(chǎn)黨全國代表大會和中央全會報告、修改憲法部分內(nèi)容的建議、制定國民經(jīng)濟和社會發(fā)展中長期規(guī)劃的建議、國家領(lǐng)導(dǎo)人建議人選等重大問題同黨外人士真誠協(xié)商、聽取意見，確保重大問題決策更加科學(xué)、民主。而各民主黨派中央、無黨派人士深入考察調(diào)研，提出書面意見建議730余件，許多轉(zhuǎn)化為國家重大決策。
同時，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度，通過制度化、程序化、規(guī)范化的安排，集中各種意見和建議，推動決策科學(xué)化民主化，有效避免了舊式政黨制度囿于黨派利益、階級利益、區(qū)域和集團利益決策施政導(dǎo)致社會撕裂的弊端。在人民政協(xié)制度平臺上，各黨派團體、各族各界人士發(fā)揮在界別群眾中的代表作用，通過全體會議、常委會會議、主席會議、專門委員會會議、專題協(xié)商會議、協(xié)商座談會議等，開展提案、委員視察考察、專題調(diào)研、反映社情民意等經(jīng)常性工作，對國家大政方針、經(jīng)濟社會各領(lǐng)域重要問題，在決策之前和決策實施之中進(jìn)行廣泛協(xié)商、平等協(xié)商、有序協(xié)商、真誠協(xié)商，提出意見建議。好的決策，反映人民意愿，保障人民權(quán)益，增進(jìn)人民福祉。在中國，統(tǒng)一戰(zhàn)線民主決策功能的發(fā)揮，能夠使越來越多來自基層的聲音直達(dá)各級決策層，越來越多的群眾意見轉(zhuǎn)化為黨和政府的重大決策。
民主監(jiān)督的功能在于提出批評。全面有效的民主監(jiān)督，保證人民的民主權(quán)利不因選舉結(jié)束而中斷，保證權(quán)力運用得到有效制約，是統(tǒng)一戰(zhàn)線民主功能的重要體現(xiàn)。《中國共產(chǎn)黨統(tǒng)一戰(zhàn)線工作條例》第15條規(guī)定：“支持民主黨派和無黨派人士在堅持四項基本原則基礎(chǔ)上，在政治協(xié)商、調(diào)研考察，參與黨和國家有關(guān)重大方針政策、決策部署執(zhí)行和實施情況的監(jiān)督檢查，受黨委委托就有關(guān)重大問題進(jìn)行專項監(jiān)督等工作中，通過提出意見、批評、建議等方式，對中國共產(chǎn)黨進(jìn)行民主監(jiān)督。”此外，參加人民政協(xié)的各黨派團體和各族各界人士在政協(xié)組織的各種活動中，依據(jù)政協(xié)章程，也能夠就黨和國家重大方針政策和重要決策部署的貫徹落實情況，以提出意見、批評、建議的方式進(jìn)行協(xié)商式監(jiān)督，協(xié)助黨和政府解決問題、改進(jìn)工作、增進(jìn)團結(jié)、凝心聚力。
