民主是現(xiàn)代政治的核心概念。構建二十一世紀的民主政治新敘事，成為當前人類政治文明發(fā)展前進的重要任務。推動完成這樣的重要任務，習近平總書記關于人民民主的重要論述作出了重要貢獻，集中體現(xiàn)于《論堅持人民當家作主》。通過深入學習研讀該書有關內容，保持“莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行”的心態(tài)，在推進中國特色社會主義政治發(fā)展道路上更加清醒、更加堅定、更加自覺，是有莫大益處的。
在民主的評判標準問題上形成了新敘事，糾正“單一標尺論”
民主政治本來是一套復雜系統(tǒng)的政治工程，而在一些政治實踐中卻把民主簡化為選舉，又把選舉簡化為投票，從而嚴重背離民主要義。對此，《中國的民主》白皮書指出：“長期以來，民主本義被少數(shù)國家異化歪曲，‘一人一票’、政黨競爭等西方選舉制度被包裝成民主的唯一標準。”無論這樣的民主游戲怎樣地被論證為民主，但實質上卻難說是民主的。但是，這樣的民主卻被論證為民主政治的唯一正確模式。
怎樣更為科學合理評價一個國家的民主政治實踐？習近平總書記指出：“評價一個國家政治制度是不是民主的、有效的，主要看國家領導層能否依法有序更替，全體人民能否依法管理國家事務和社會事務、管理經濟和文化事業(yè)，人民群眾能否暢通表達利益要求，社會各方面能否有效參與國家政治生活，國家決策能否實現(xiàn)科學化、民主化，各方面人才能否通過公平競爭進入國家領導和管理體系，執(zhí)政黨能否依照憲法法律規(guī)定實現(xiàn)對國家事務的領導，權力運用能否得到有效制約和監(jiān)督。”習近平總書記還指出：“一個國家民主不民主，關鍵在于是不是真正做到了人民當家作主，要看人民有沒有投票權，更要看人民有沒有廣泛參與權；要看人民在選舉過程中得到了什么口頭許諾，更要看選舉后這些承諾實現(xiàn)了多少；要看制度和法律規(guī)定了什么樣的政治程序和政治規(guī)則，更要看這些制度和法律是不是真正得到了執(zhí)行；要看權力運行規(guī)則和程序是否民主，更要看權力是否真正受到人民監(jiān)督和制約。”
民主的評判標準是否只有一個？答案顯然是否定的。實際上，關于民主政治，人們需要從形式與實質、過程與結果、理論與實踐等維度更深刻地進行思索。實現(xiàn)民主的形式是豐富多樣的，不能拘泥于刻板的模式，更不能說只有一種放之四海而皆準的評判標準。習近平總書記明確指出：“用單一的標尺衡量世界豐富多彩的政治制度，用單調的眼光審視人類五彩繽紛的政治文明，本身就是不民主的。”
在人類文明發(fā)展史上，除了中國特色社會主義制度和國家治理體系外，沒有任何一種國家制度和國家治理體系能夠在這樣短的歷史時期內創(chuàng)造出經濟快速發(fā)展和社會長期穩(wěn)定兩大奇跡。對于中國這樣一個人口多、體量大、人均資源稟賦處于世界較低水平的最大發(fā)展中國家，沒有人民的主人翁地位和主人翁精神，沒有億萬人民的團結奮斗，實現(xiàn)這樣的發(fā)展是不可能的。因而，對中國之治視而不見，抹殺中國對于人類民主政治的有益探索，必然喪失觀察人類政治生活的基本客觀性。
從更深層的道理上說，中國的人民民主之所以擺脫了形式主義民主的弊病，就在于：始終代表最廣大人民根本利益，保證人民當家作主，體現(xiàn)人民共同意志，維護人民合法權益，是我國國家制度和國家治理體系的本質屬性，也是我國國家制度和國家治理體系有效運行、充滿活力的根本所在。占世界人口近五分之一的中國，人民真正實現(xiàn)當家作主，享有廣泛權利和自由，提振了發(fā)展中國家發(fā)展民主的信心，為人類民主事業(yè)發(fā)展探索了新的路徑。這是中國對人類政治文明的重大貢獻，也是人類社會的巨大進步。
在民主的生長機理問題上形成了新敘事，超越“機械挪移論”
針對西方式民主在西方之外的國家出現(xiàn)的“水土不服”的現(xiàn)象，一些西方政治學者將這種現(xiàn)象解釋為民主的社會條件缺乏問題。換句話說，民主之所以不能順利成長，是這些地方因為歷史的、文化的、政治的或者其他的原因而達不到民主發(fā)展的必要條件。因而，要說出現(xiàn)了什么民主上的政治或治理問題，不是因為西方民主政治不好，而是因為這些地方的條件不具備。這種關于民主的思考，實質上仍是一種話語霸權思維。
馬克思、恩格斯說過：“民主是什么呢？它必須具備一定的意義，否則它就不能存在。因此全部問題就在于確定民主的真正意義。”民主的真正意義是什么？習近平總書記指出：“民主不是裝飾品，不是用來做擺設的，而是要用來解決人民需要解決的問題的。”民主的精義在于使國家實現(xiàn)良好的治理、人民過上良好的生活；民主是值得追求的，但追求民主應秉持一種理性思維、實踐智慧。可以觀察到的是，古往今來，大多數(shù)社會動蕩、政權更迭，原因最終都可以歸結為沒有形成有效的國家治理體系和治理能力。因為沒有有效的國家治理體系和治理能力，就不能有效解決社會矛盾和問題，各種社會矛盾和問題日積月累、積重難返，必然帶來嚴重政治后果。民主應是嵌入到一定的國家治理體系之中并有助于提升國家治理能力的制度機制。如果民主的引入非但不能有效解決社會矛盾和問題，甚至激化本已存在的社會矛盾和問題，產生更大的負面后果，對于這樣的“民主”，人們是完全有理由打問號的。
只有從治理導向的“有機結合思維”出發(fā)，才能夠抓住民主生長的真諦。正如習近平總書記指出的，“各國國情不同，每個國家的政治制度都是獨特的，都是由這個國家的人民決定的，都是在這個國家歷史傳承、文化傳統(tǒng)、經濟社會發(fā)展的基礎上長期發(fā)展、漸進改進、內生性演化的結果”。民主不是程序軟件，在任何電腦上都一樣運行，只需要簡單下載安裝即可，它一定要深深植根于具體的社會歷史文化環(huán)境中才能夠得以成長發(fā)展。習近平總書記指出：“只有扎根本國土壤、汲取充沛養(yǎng)分的制度，才最可靠、也最管用。”“實現(xiàn)民主政治的形式是豐富多彩的，不能拘泥于刻板的模式。實踐充分證明，中國式民主在中國行得通、很管用。”這里有一個不斷推進理論與實踐相結合、普遍性與特殊性相統(tǒng)一的問題。《中國的民主》白皮書指出：“人類民主事業(yè)的真正阻礙，不是民主模式的差異，而是對他國民主探索的傲慢、偏見和敵視，是把本國民主模式強加于人的‘唯我獨尊’。”
在民主的完善發(fā)展問題上形成了新敘事，反對“歷史終結論”
任何國家的任何政治制度，都有一個不斷向前發(fā)展完善的問題，民主政治自然也概莫能外。有一種“歷史終結論”的觀點，認為人類政治模式的最終歸宿就是西式民主，因而西式民主就成為了人類政治最后形態(tài)。且不說這種論調背后所隱藏的唯心史觀及西方話語霸權，僅就民主政治的發(fā)展內在道理而言，這種論調也是站不住腳的。習近平總書記指出：“政治制度是用來調節(jié)政治關系、建立政治秩序、推動國家發(fā)展、維護國家穩(wěn)定的，不可能脫離特定社會政治條件來抽象評判，不可能千篇一律、歸于一尊。”
中國的民主當然有一個不斷發(fā)展完善的問題，正如習近平總書記指出的：“中國特色社會主義民主是個新事物，也是個好事物。當然，這并不是說，中國政治制度就完美無缺了，就不需要完善和發(fā)展了。”關鍵在于，按照什么樣的原則完善和發(fā)展。對此，習近平總書記指出：“發(fā)展社會主義民主政治，關鍵是要增加和擴大我們的優(yōu)勢和特點，而不是要削弱和縮小我們的優(yōu)勢和特點。”“要把堅定制度自信和不斷改革創(chuàng)新統(tǒng)一起來，在堅持根本政治制度、基本政治制度的基礎上，不斷推進制度體系完善和發(fā)展。”正因如此，“在政治制度上，看到別的國家有而我們沒有就簡單認為有欠缺，要搬過來；或者，看到我們有而別的國家沒有就簡單認為是多余的，要去除掉。這兩種觀點都是簡單化的、片面的，因而都是不正確的”。
具體到中國來說，“中國是一個發(fā)展中大國，堅持正確的政治發(fā)展道路更是關系根本、關系全局的重大問題”。把握人民當家作主，關鍵是要把握：人民當家作主必須具體地、現(xiàn)實地體現(xiàn)到中國共產黨執(zhí)政和國家治理上來，具體地、現(xiàn)實地體現(xiàn)到黨和國家機關各個方面、各個層級的工作上來，具體地、現(xiàn)實地體現(xiàn)到人民對自身利益的實現(xiàn)和發(fā)展上來。全過程人民民主就是黨和人民在民主政治領域的重大理論創(chuàng)新和實踐創(chuàng)新，體現(xiàn)了社會主義民主不斷完善發(fā)展的最新成果。習近平總書記指出：“黨的十八大以來，我們深化對民主政治發(fā)展規(guī)律的認識，提出全過程人民民主的重大理念。”全過程人民民主的提出，不僅是對社會主義民主的深刻揭示與科學概括，而且是對人類民主政治發(fā)展規(guī)律的合理表達與正當言說。它鄭重提醒人們，只有從過程民主和成果民主、程序民主和實質民主、直接民主和間接民主、人民民主和國家意志相統(tǒng)一的角度來思考民主問題，才能把握民主的真諦。
總之，民主既是一種政治理論、價值取向，又是一門治理科學、實踐智慧?！墩搱猿秩嗣癞敿易髦鳌分兴膶γ裰鞯目茖W認識與合理理解，既是對西方民主政治理論的回應與超越，更是對中國民主政治理論與實踐的充分肯定與論證，代表了構建二十一世紀民主政治新敘事的最新成果。
〔作者系中央黨校（國家行政學院）科研部研究員〕
