“在太空這個(gè)世界各國爭(zhēng)奪的新領(lǐng)域，中國不僅要有一席之地，更要擴(kuò)大到一片之地。”
——王希季
“兩彈一星”元?jiǎng)住⒅锌圃涸菏客跸＜緸楹教焓聵I(yè)傾盡了一生。他不斷探索，在探空火箭、運(yùn)載火箭、返回式衛(wèi)星、載人航天等領(lǐng)域完成了多項(xiàng)首創(chuàng)工作，為后來者打下了根基。
他堅(jiān)持真知。一份對(duì)他的考察表寫道：有時(shí)比較固執(zhí)，不好商量工作。在回應(yīng)意見一欄，他寫下：“總評(píng)價(jià)高于本人評(píng)價(jià)，謝謝。但在技術(shù)問題上不能人云亦云，也不能少數(shù)服從多數(shù)，而是要尊重客觀規(guī)律。”
他純粹淡泊。不久前，王希季迎來了100歲生日。“他思想單純，不想著名利。”夫人聶秀芳如是總結(jié)。
他對(duì)祖國愛得深沉。王希季從美國跨越大洋，熱切投身新中國建設(shè)，又為任務(wù)多次“轉(zhuǎn)行”。1999年，表彰為研制“兩彈一星”作出突出貢獻(xiàn)的科技專家大會(huì)舉行，王希季到人民大會(huì)堂領(lǐng)獎(jiǎng)。“祖國沒有忘記我”，當(dāng)時(shí)，這位近80歲的老人紅了眼圈。
1957年10月以后，蘇聯(lián)、美國先后發(fā)射人造衛(wèi)星。1958年，毛澤東主席發(fā)出“我們也要搞人造衛(wèi)星”的號(hào)召。之后，王希季調(diào)入上海機(jī)電設(shè)計(jì)院，擔(dān)任總工程師和技術(shù)負(fù)責(zé)人。他沒接觸過衛(wèi)星火箭，上海機(jī)電設(shè)計(jì)院的條件又很簡(jiǎn)陋。沒經(jīng)驗(yàn)、沒資料，幾乎一切都要從零開始，他選擇從探空火箭開始研究。
在王希季的主持下，歷經(jīng)9個(gè)月攻關(guān)，我國第一枚液體燃料探空火箭奇跡般誕生了。1960年2月，在上海郊區(qū)一個(gè)簡(jiǎn)易發(fā)射場(chǎng)，這枚探空火箭騰空而起，高度定格在8000米。
更大的挑戰(zhàn)接踵而來。衛(wèi)星上天，還得靠運(yùn)載火箭。王希季創(chuàng)造性地將導(dǎo)彈技術(shù)與探空火箭技術(shù)相結(jié)合，提出了我國第一枚衛(wèi)星運(yùn)載火箭——長(zhǎng)征一號(hào)的技術(shù)方案。他主持完成了初樣的研制，領(lǐng)導(dǎo)解決了一系列關(guān)鍵技術(shù)，保障了長(zhǎng)征一號(hào)將衛(wèi)星“東方紅一號(hào)”順利送入太空。
衛(wèi)星上天，如何安全返回？王希季服從組織安排，又投入我國首顆返回式衛(wèi)星的研制。美國曾經(jīng)一連發(fā)射12顆返回式衛(wèi)星，均以失敗告終，這一任務(wù)難度可想而知。作為我國首顆返回式衛(wèi)星的總設(shè)計(jì)師，他帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)立足實(shí)際，制定了采用彈道式返回方式，由返回艙和儀器艙組成大返回艙的方案。數(shù)十年來，這也一直是我國返回式衛(wèi)星的基本方案。
“在太空這個(gè)世界各國爭(zhēng)奪的新領(lǐng)域，中國不僅要有一席之地，更要擴(kuò)大到一片之地。”王希季常這樣說。老驥伏櫪，他為航天事業(yè)奔走忙碌：為我國載人航天工程發(fā)展戰(zhàn)略建言獻(xiàn)策，倡議用現(xiàn)代技術(shù)發(fā)展小衛(wèi)星并擔(dān)任首席小衛(wèi)星專家，還主持和參與了地球空間雙星探測(cè)計(jì)劃實(shí)施、我國高分辨率對(duì)地觀測(cè)系統(tǒng)工程實(shí)施方案的論證編制等一系列重要工作……如今，航天后輩從他的精神中汲取力量，繼續(xù)前行。
