2020年,科技至上主義面臨新機(jī)遇
新型冠狀病毒橫掃全球,是2020年無(wú)出其右的“歷史大事”,這一尚未完全“謝幕”的事件空前地暴露出人類(lèi)軀體的脆弱,也把科學(xué)和技術(shù)推向了從未有過(guò)的“至上”位置。如果人們不想再非理性地“勝天”,那么面對(duì)突如其來(lái)的疫情,最依賴(lài)的必定是先進(jìn)精良的技術(shù)力量,以助力應(yīng)急公共衛(wèi)生管理;最需要的必定是視野開(kāi)闊的科學(xué)知識(shí),以消除對(duì)未知的恐懼,制定理性的應(yīng)對(duì)措施等。
技術(shù)生力軍在2020年表現(xiàn)不俗,一些網(wǎng)絡(luò)公司和線(xiàn)上新增項(xiàng)目利潤(rùn)可觀(guān)。無(wú)人機(jī)、智能外呼平臺(tái)等在抗疫中發(fā)揮了重要作用;E級(jí)超級(jí)計(jì)算機(jī)協(xié)助抗病毒疫苗和藥物的研發(fā);氣膜版“火眼”核酸檢測(cè)實(shí)驗(yàn)室正式運(yùn)行;利用CT圖像的人工智能模型可以快速高效地診斷新型冠狀病毒肺炎;測(cè)溫5G警用巡邏機(jī)器人協(xié)助一線(xiàn)民警完成排查、防控任務(wù);在火車(chē)站、機(jī)場(chǎng)、地鐵等公共交通區(qū)域,“5G+熱成像人體測(cè)溫+人臉識(shí)別”等技術(shù)的運(yùn)用提升了病區(qū)隔離管控水平。在日本、丹麥、意大利等老齡化國(guó)家,各種類(lèi)型的陪伴機(jī)器人、機(jī)器寵物大顯身手。此外,生物傳感技術(shù)異軍突起。美國(guó)生命科學(xué)VC公司(Westlake Village Biopartners)生產(chǎn)的穿戴設(shè)備不僅可以檢測(cè)體溫,也能提前預(yù)測(cè)感冒等病癥。從疾病的預(yù)防到診斷以及治療,不斷發(fā)展的AI技術(shù)可以用更低的成本讓更多的人擁有更好的醫(yī)療資源。
科學(xué)不但幫助人們?nèi)轿坏卣J(rèn)識(shí)病毒,而且促使人們重新思考自身、重新理解生命。人們認(rèn)識(shí)到,一味將病毒“恐懼化”“邪惡化”是不科學(xué)的。介于生物與非生物之間的病毒具有雙重屬性——既具有化學(xué)大分子的結(jié)晶功能,又具有生物自我復(fù)制的繁殖特性??陀^(guān)地看,如果沒(méi)有病毒相助,地球上根本不會(huì)有人類(lèi)出現(xiàn)。病毒不僅以“破壞者”身份驅(qū)動(dòng)真核細(xì)胞膜的形成,還以“輔助者”身份助力人類(lèi)進(jìn)化。
2020年,科技至上主義在萬(wàn)物互聯(lián)上獲得新支撐
萬(wàn)物互聯(lián)并非一個(gè)“時(shí)髦”詞語(yǔ),它既是存在的真實(shí)背景,也是人類(lèi)演化的必經(jīng)之路。要想避免從有序墜入無(wú)序的深淵,就要持續(xù)“做功”,以增加匯聚物質(zhì)和信息的“互聯(lián)能”。但與萬(wàn)物互聯(lián)的內(nèi)涵相比,目前人們的理解尚欠深入,描述的美好詞語(yǔ)與現(xiàn)實(shí)之間落差較大。盡管“比特層面”具有越來(lái)越多的參數(shù)(大數(shù)據(jù))和越來(lái)越強(qiáng)的算力(整合力),如全球活躍的物聯(lián)網(wǎng)終端設(shè)備數(shù)量已超過(guò)500億個(gè);GPT-3(2.5代人工智能)已經(jīng)擁有了關(guān)于宇宙、生命、萬(wàn)物的4.398萬(wàn)億個(gè)參數(shù)。但是,“原子層面”的大多數(shù)物卻處于“非關(guān)聯(lián)態(tài)”,即使已經(jīng)建立了連接,也往往僅停留在表層。當(dāng)然,萬(wàn)物互聯(lián)本來(lái)就是一個(gè)漫長(zhǎng)而艱巨的過(guò)程,從抽象的“天人合一”到具體的“天人合一”,要攻克一系列科學(xué)和技術(shù)難關(guān),不可能一蹴而就。在時(shí)空坐標(biāo)軸上,2020年可謂關(guān)鍵一年:“人工智能+”擴(kuò)展了萬(wàn)物互聯(lián)的深度和廣度,各種融合性科技探索在打通某些關(guān)鍵環(huán)節(jié)、釋放萬(wàn)物互聯(lián)“乘數(shù)效應(yīng)”的同時(shí),也使人們更加堅(jiān)信科技的力量,使得科技至上主義獲得了新支撐。
從深度上看,“人工智能+生物科學(xué)”擴(kuò)展了萬(wàn)物互聯(lián)的深度。萬(wàn)物互聯(lián)是人、流程、數(shù)據(jù)、事物的有機(jī)結(jié)合,網(wǎng)絡(luò)連接在有機(jī)結(jié)合中更具價(jià)值。人在互聯(lián)中不是獨(dú)立出來(lái)的主體,而是流動(dòng)性要素。目前的“人工智能+生物科學(xué)”雖然多數(shù)是在動(dòng)物身上進(jìn)行實(shí)驗(yàn),但也具有打通觀(guān)念梗阻、促使包括人在內(nèi)的全要素深度互聯(lián)的意義。2020年,馬斯克的Neuralink公司將腦機(jī)接口設(shè)備成功植入三只小豬的腦袋,讀取其信號(hào)、追蹤其活動(dòng)。中國(guó)研發(fā)出世界上神經(jīng)元規(guī)模最大的類(lèi)腦計(jì)算機(jī),其神經(jīng)元數(shù)量規(guī)模與小鼠大腦的神經(jīng)元數(shù)量規(guī)模相當(dāng),其工作原理類(lèi)似于生物的神經(jīng)元行為——可通過(guò)脈沖傳遞信號(hào),實(shí)現(xiàn)高度并行;目前已經(jīng)可以將電極記錄下來(lái)的神經(jīng)活動(dòng)用循環(huán)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)解碼算法生成句子,為未來(lái)的人腦與機(jī)器連接奠定了基礎(chǔ)。此類(lèi)研究不僅擴(kuò)展了萬(wàn)物互聯(lián)的內(nèi)涵,也幫助人們認(rèn)識(shí)到:與其把未知的奇異領(lǐng)域交給“怪力亂神”去解釋?zhuān)蝗缃唤o致力于萬(wàn)物互聯(lián)的科學(xué)技術(shù)。
就廣度而言,人工智能+空間探索、海洋科技、物理科學(xué)、激光技術(shù)、材料技術(shù)、3D技術(shù)等擴(kuò)展了萬(wàn)物互聯(lián)的廣度,互聯(lián)的“乘數(shù)效應(yīng)”在運(yùn)動(dòng)中得以體現(xiàn)。缺乏流動(dòng)性的互聯(lián)是低端互聯(lián),而要增加萬(wàn)物互聯(lián)的動(dòng)態(tài)活力,除了要擴(kuò)展其深度,還要打通時(shí)空視野的局限,擴(kuò)展其廣度,把萬(wàn)物互聯(lián)從工業(yè)、農(nóng)業(yè)、市政、家居等的智能化擴(kuò)展到太空和深海。2020年,人類(lèi)首次捕捉到了距離地球約11000光年的中子星爆發(fā)過(guò)程;在銀河系外類(lèi)星體“馬卡良231”上發(fā)現(xiàn)氧氣;在金星上發(fā)現(xiàn)生命跡象。中國(guó)長(zhǎng)征五號(hào)B運(yùn)載火箭首飛,“天問(wèn)一號(hào)”火星探測(cè)器首射,海洋二號(hào)C衛(wèi)星成功發(fā)射。美國(guó)SpaceX可回收火箭首次火星試航成功。在海洋科技領(lǐng)域,中國(guó)備受矚目的“蛟龍”“潛龍”等深潛器將完成改裝,新型萬(wàn)米級(jí)載人深潛器將在海底鉆探等方面取得突破;美國(guó)的“海上物聯(lián)網(wǎng)”項(xiàng)目也在快速推進(jìn)。
2020年,科技至上主義遭遇更多“內(nèi)憂(yōu)外患”
無(wú)論現(xiàn)實(shí)中的存在多么強(qiáng)有力,作為一個(gè)有爭(zhēng)議的概念,科技至上主義都面臨著值得思考的問(wèn)題。2020年,這類(lèi)問(wèn)題尤為多且更為突出。事實(shí)上,一旦把某些結(jié)論當(dāng)作萬(wàn)世不移的信條、“唯其獨(dú)尊”,那么理性的科學(xué)就有可能變成非理性的反科學(xué)。21世紀(jì)以來(lái)的科學(xué)發(fā)展遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了牛頓力學(xué)的世界,固步自封的科學(xué)遠(yuǎn)遠(yuǎn)涵蓋不了自然科學(xué)的最新成果,在缺乏反思的情況下,某些墨守成規(guī)的生物學(xué)家竟聲稱(chēng),生命起源的問(wèn)題不是科學(xué)研究能解決的。
除了“內(nèi)憂(yōu)”,科技至上主義在2020年還面臨更多的“外患”。新冠肺炎疫情使人們對(duì)科技至上主義產(chǎn)生了更多的質(zhì)疑?;ヂ?lián)網(wǎng)放大了恐慌,科學(xué)技術(shù)帶來(lái)的全球化被指認(rèn)為疫情擴(kuò)散的根源。國(guó)家層面逆全球化的民粹主義、貿(mào)易壁壘、政治“口水戰(zhàn)”等空前增多;個(gè)體層面的極端情緒、非理性的反智主義等現(xiàn)象屢見(jiàn)不鮮。如有人認(rèn)為新型冠狀病毒是建立5G基站的罪過(guò),要求焚燒5G基站;把環(huán)境污染、貧富差距、政治腐敗等所有問(wèn)題都?xì)w咎于科技,痛斥技術(shù)搶走了人類(lèi)的工作機(jī)會(huì);人們處于技術(shù)監(jiān)控之下毫無(wú)隱私可言;基因工程、人工智能使人類(lèi)面臨毀滅……
科技至上主義還面對(duì)著深層隱憂(yōu):一方面,各種阻礙因素有增無(wú)減;另一方面,科技發(fā)展面臨機(jī)不可失、失不再來(lái)的時(shí)間窗口。從一種相態(tài)到另一種相態(tài)的轉(zhuǎn)變有一個(gè)過(guò)渡時(shí)段,在科技的發(fā)展周期中,這個(gè)過(guò)渡時(shí)段就是決定成敗的時(shí)間窗口。只有保持一定的節(jié)奏和速度,抓住時(shí)間窗口,科技的發(fā)展才是可持續(xù)的。
目前,時(shí)間窗口上的“隱憂(yōu)”至少包含兩層意思。其一,數(shù)字化、網(wǎng)絡(luò)化、智能化具有自組織規(guī)律,其指數(shù)發(fā)展特征不以人的意志為轉(zhuǎn)移,它要求有相應(yīng)的資源投入、知識(shí)和技術(shù)創(chuàng)新,以及社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、法律制度等的跟進(jìn),以適應(yīng)一系列技術(shù)迭代升級(jí)的“量變時(shí)間窗口”。然而,從全球范圍看,支持技術(shù)指數(shù)發(fā)展的配套措施仍很落后。例如,具有變革社會(huì)結(jié)構(gòu)潛力的區(qū)塊鏈仍被金錢(qián)的角逐牽絆著。再如,一些國(guó)家政府只是把科技當(dāng)作工具,并不重視科技的自組織特征,缺乏包容多元、允許失敗的創(chuàng)新機(jī)制;以“國(guó)家安全”名義對(duì)他國(guó)實(shí)施科技打壓、人為設(shè)置網(wǎng)絡(luò)和數(shù)據(jù)流動(dòng)的阻礙。
其二,根據(jù)摩爾定律的擴(kuò)展版——庫(kù)茲韋爾的奇點(diǎn)理論,當(dāng)智能機(jī)器的能力跨越了奇點(diǎn),人類(lèi)的元認(rèn)知、神經(jīng)元連接、思考能力以及傳統(tǒng)的存在方式將變得面目全非,曾經(jīng)被認(rèn)為是天經(jīng)地義的知識(shí)、理念也因此失效,而此前處于“沉睡”狀態(tài)的智能裝置、人機(jī)復(fù)合體將“蘇醒”。雖然2045年這個(gè)具體時(shí)間值得推敲,但技術(shù)奇點(diǎn)論符合非線(xiàn)性物理系統(tǒng)的運(yùn)行規(guī)律。在宇宙的非線(xiàn)性系統(tǒng)中,微觀(guān)要素之間的相互作用不以它們自身的存在為根據(jù),相互作用形成的“從秩序到混沌,再?gòu)幕煦绲街刃?rdquo;的相變可用序參量來(lái)表示,而序參量中起決定作用的是動(dòng)力學(xué)方程中的非線(xiàn)性因子,它打開(kāi)了一個(gè)特殊的“質(zhì)變時(shí)間窗口”。對(duì)于人工智能而言,要抓住技術(shù)奇點(diǎn)的“時(shí)間窗口”,就要將先進(jìn)計(jì)算技術(shù)構(gòu)筑而成的“非生物性大腦新皮質(zhì)”與人類(lèi)的大腦新皮質(zhì)對(duì)接起來(lái),以智能的躍遷迎接“超人智能共同體的蘇醒”。然而,目前的人類(lèi)社會(huì)在思想和勇氣上的準(zhǔn)備還很不足。用舊框架觀(guān)察新事物只會(huì)曲解未來(lái),被隱形的抵觸情緒支配的倫理討論大多文不對(duì)題。如果思想解放不到位,科學(xué)觀(guān)念戰(zhàn)勝不了非科學(xué)觀(guān)念,“時(shí)間窗口”就可能在畏首畏尾中錯(cuò)失。
科技至上主義的未來(lái)趨勢(shì)取決于基礎(chǔ)理論的突破
任何趨勢(shì)都建基于歷史與現(xiàn)狀。從歷史上看,人類(lèi)歷史的關(guān)鍵發(fā)展期往往也是基礎(chǔ)理論的突破期;從現(xiàn)狀看,科技至上主義的新機(jī)遇與新支點(diǎn)蘊(yùn)含著新的跨領(lǐng)域綜合,而科技至上主義的“內(nèi)憂(yōu)外患”則預(yù)示著以基礎(chǔ)理論的創(chuàng)新突破瓶頸問(wèn)題勢(shì)在必行。突破科技發(fā)展瓶頸、進(jìn)行基礎(chǔ)理論創(chuàng)新的必要性有以下幾個(gè)方面。
基礎(chǔ)物理的研究前提存在問(wèn)題,需要?jiǎng)?chuàng)新性突破。運(yùn)用某種由符號(hào)和意義構(gòu)成的思維框架從事研究,是物理學(xué)最根本的方法論前提,但這一前提并不完善。編碼在目前大腦皮質(zhì)中的神經(jīng)回路包含遠(yuǎn)古的求生本能和非理性思維因子,在運(yùn)行上具有主體與客體、意識(shí)與物質(zhì)二元對(duì)立的特征,且具有強(qiáng)大的復(fù)制能力。人與世界在變動(dòng)中互為中介,但中介的兩端是不對(duì)等的,前者是后者的產(chǎn)物。任何清醒的物理學(xué)家都不會(huì)把種類(lèi)和級(jí)別不同的量綱強(qiáng)行納入等式兩端進(jìn)行運(yùn)算,卻很少有物理學(xué)家想到支配他頭腦的概念框架或者說(shuō)他的邏輯運(yùn)算就存在這樣的問(wèn)題。意識(shí)與物質(zhì)(心與身)問(wèn)題絕非局部性的小問(wèn)題,它會(huì)影響我們對(duì)整個(gè)宇宙及其規(guī)律的理解??梢哉f(shuō),只有進(jìn)行顛覆常識(shí)的突破,賦予意識(shí)以恰當(dāng)?shù)奈锢砹烤V,我們的“世界觀(guān)”才能真正地符合“科學(xué)”。
基礎(chǔ)理論的“不基礎(chǔ)”造成很多問(wèn)題,需要?jiǎng)?chuàng)新性突破。相對(duì)論與量子力學(xué)、宏觀(guān)與微觀(guān)、人文與自然等相分裂的“基礎(chǔ)理論”離“基礎(chǔ)”相去甚遠(yuǎn),這是波及各門(mén)學(xué)科的共性關(guān)卡,造成了很多問(wèn)題。我們無(wú)法解釋暗能量、黑洞信息佯謬、視界疑難、磁單極疑難等問(wèn)題。生物變異總是隨機(jī)發(fā)生的觀(guān)點(diǎn),也暴露出人類(lèi)的無(wú)知。因?yàn)榛A(chǔ)理論“不基礎(chǔ)”,人文學(xué)科整體上落后于時(shí)代,主體形而上學(xué)的閉路循環(huán)使人類(lèi)的非理性本能和思維局限得不到應(yīng)有反思??萍及l(fā)展中的“社會(huì)支持”滯后,使得NBIC會(huì)聚技術(shù)建造新物體、新環(huán)境、新思維的能力受阻。此外,因?yàn)榛A(chǔ)理論“不基礎(chǔ)”,一些人把科學(xué)“難以解決”的問(wèn)題混同為“無(wú)法解決”的問(wèn)題,也造成了在科技探索上裹足不前的局面。
宇宙演化是一個(gè)不斷“擴(kuò)域”的過(guò)程,需要?jiǎng)?chuàng)新性突破。“擴(kuò)域”是進(jìn)化的題中應(yīng)有之義,從物理到化學(xué)、從化學(xué)到生物、從生物到AI,就是廣義的“擴(kuò)域”過(guò)程。碳原子通過(guò)四種不同的方式相連接,創(chuàng)造出豐富的信息結(jié)構(gòu),然后形成更多的復(fù)雜分子;DNA的復(fù)雜分子進(jìn)化完成后能精確編碼長(zhǎng)串的信息,并按照程序“編譯”出生物;生物體以迭代速率生成神經(jīng)系統(tǒng),神經(jīng)系統(tǒng)聚合成能夠處理信息、改造環(huán)境的大腦。人腦絕非進(jìn)化的智能頂點(diǎn),根據(jù)卡尼曼的研究,人類(lèi)的“高級(jí)”大腦存在許多結(jié)構(gòu)性、系統(tǒng)性的認(rèn)知偏見(jiàn)。為此,我們需要努力打破思維定勢(shì),提升對(duì)外部世界的認(rèn)知能力,尤其是理解存在整體動(dòng)態(tài)運(yùn)行的能力,然后用數(shù)學(xué)與物理交相輝映的組合算法表達(dá)出來(lái),改變目前基礎(chǔ)理論范式停滯的現(xiàn)狀。
科技與人文的“化學(xué)融合”將催生“價(jià)值新觀(guān)念”
事實(shí)證明,一旦把激情嫁接到高尚的“人道主義”實(shí)踐上,一旦價(jià)值概念被靜止和封閉化地使用,我們就會(huì)陷入悖論中,并受到教條主義的危害。不妨說(shuō),科技至上主義是通往新的文明、新的科學(xué)精神的中間環(huán)節(jié)。從發(fā)展趨勢(shì)看,科學(xué)技術(shù)與人文精神將發(fā)生化學(xué)式融合,在跨學(xué)科、跨領(lǐng)域的新綜合中,新的科學(xué)精神催生新的價(jià)值觀(guān)念。2020年,我們還不能描述出價(jià)值新觀(guān)念的全貌,而只能大致地展望其輪廓。
人類(lèi)的尊嚴(yán)和價(jià)值建立在自我反思和超越的、開(kāi)放的科學(xué)思維上,而不是至高無(wú)上的、永世長(zhǎng)存的、非理性的本能思維上??茖W(xué)思維可以讓我們保持謙遜,恰當(dāng)?shù)卦谟钪嬷邪采砹⒚?,勇敢地面?duì)未知和死亡,避免陷入迷信和虛假意識(shí)形態(tài)的無(wú)端惶恐中;科學(xué)思維可以使不同民族和信仰的人們?cè)谛碌膬r(jià)值世界中和諧共存,而不是在傳統(tǒng)文化的空洞價(jià)值口號(hào)中貌合神離;科學(xué)思維能夠幫助我們正確地對(duì)待“本能”:一方面利用其調(diào)動(dòng)正能量、快速解決問(wèn)題,另一方面又不被它的負(fù)面影響左右。
人類(lèi)的幸福取決于其自我認(rèn)知的深度、借助科技獲取能量的程度,以及與智能機(jī)器協(xié)同進(jìn)化的潛力。由于對(duì)本源的遺忘,人類(lèi)目前的自我認(rèn)知有虛幻的一面,對(duì)獨(dú)立、固定之“我”形而上學(xué)地執(zhí)迷產(chǎn)生了“笛卡兒式焦慮”。人類(lèi)只有更徹底地了解自身,才能準(zhǔn)確地判斷外界帶來(lái)的感受。
在熵增規(guī)律支配的宇宙中,沒(méi)有任何“被造”的運(yùn)動(dòng)要素(包括人)是完美無(wú)缺的;也沒(méi)有任何被造的“既有存在者”(包括人)能夠無(wú)變化地永存。高度發(fā)達(dá)的技術(shù)可能毀滅人類(lèi)的問(wèn)題是個(gè)似是而非的假問(wèn)題,真正有意義的問(wèn)題是:在“時(shí)間窗口”有限的條件下,人類(lèi)怎樣才能依靠科技獲取更多能量,及時(shí)提升文明等級(jí);如何借助人工智能彌補(bǔ)認(rèn)知缺陷;應(yīng)該讓哪些本能增強(qiáng),哪些本能消減;等等。
(作者為中國(guó)社會(huì)科學(xué)院馬克思主義研究院研究員)