【特別關(guān)注·機(jī)器人】
眾所周知，日本是老齡化社會嚴(yán)重的國度。人口老齡化伴隨著勞動力嚴(yán)重短缺，如何應(yīng)對？一些日本人認(rèn)為，目前有三種人可以幫助解決日本勞動力短缺問題，一為老人、二為婦女、三為外國人。實(shí)際上，還有第四種人——機(jī)器人。這似乎并非戲言。日本在發(fā)展機(jī)器人方面一直走在世界前列，素有“機(jī)器人王國”之稱。在運(yùn)用機(jī)器人應(yīng)對老齡化方面，日本一直在加緊研究應(yīng)用。
日本“超老齡社會”現(xiàn)狀
據(jù)日本內(nèi)閣府2016年9月發(fā)布的《2015年日本老齡社會白皮書》顯示，日本現(xiàn)有1.27億人口，其中約3392萬是65歲以上人群，老齡率為26.7%。按照世界衛(wèi)生組織的評定標(biāo)準(zhǔn)，老齡率超過14%可算是“老齡社會”，21%以上則為“超老齡社會”。早在十年前，日本的老齡率便已經(jīng)超過了21%，這也是目前世界上唯一一個步入“超老齡社會”的國度，這一紀(jì)錄還在不停地被日本刷新。
據(jù)專家推算，2025年前后，日本老齡率將超過30%，2060年將突破40%。實(shí)際上，如此高的老齡率情況已經(jīng)在日本部分地區(qū)出現(xiàn)了。據(jù)日本媒體報道，在青森縣、秋田縣、島根縣、山口縣等16個縣，老齡率已經(jīng)超過了30%，即便是在年輕人聚集的大城市，比如東京、大阪及橫濱等，老齡率也已經(jīng)超過了“超老齡”紅線。
日本老齡化問題在加劇，同時承擔(dān)看護(hù)工作的年輕勞動人口比率在減少，而且隨著人口流向城市，農(nóng)村孤居老人的數(shù)量也與日俱增。
老年人的生活幫手
日本一直在積極開發(fā)輔助老年人生活的機(jī)器人，在這方面已經(jīng)走在世界前列。松下、豐田、本田等日本大企業(yè)相繼涉足看似和主營業(yè)務(wù)無關(guān)的陪護(hù)機(jī)器人開發(fā)。
據(jù)報道，松下公司開發(fā)出輪椅和床合二為一的電動護(hù)理床，該護(hù)理床可以進(jìn)行床的高度、靠背的角度、肘桿的高度等方面的調(diào)節(jié)，并且通過調(diào)節(jié)能夠變成一張輪椅，除了可以在輪椅上睡覺外，還配有自動測量血壓和體溫的功能。
松下研發(fā)的自立支援型起立步行輔助機(jī)器人則可以感應(yīng)到很小的動作，根據(jù)這些信息來預(yù)測老年人的狀態(tài)，協(xié)助老年人從床到廁所、床到椅子的移動。機(jī)器人內(nèi)置的馬達(dá)，只在老年人力氣不足的時候提供支援，目的是可以讓老年人使用自己的力量，這樣才不會造成肌肉萎縮。這些不僅大大減輕醫(yī)院護(hù)理人員的工作負(fù)擔(dān)，而且對被護(hù)理的人來說也是一個福音。
豐田公司推出過4種機(jī)器人，用于輔助腿腳殘疾人士行走，或幫助起臥困難人士上下床和如廁。其中一款機(jī)器腿配備WelwalkWW-1000系統(tǒng)，具有一副機(jī)械框架，安裝在人體膝蓋以下部分，通過一根帶子與使用者的大腿、膝蓋、腳踝、腳部緊緊地系在一起，發(fā)動機(jī)會幫助進(jìn)行膝蓋的伸直和彎曲。
本田公司則研發(fā)出老年人步行輔助裝置，將內(nèi)部裝有電池的裝置卷在腰上，裝置上伸出的支架頂端固定在膝蓋上部，該裝置可以配合患者的動作，通過電機(jī)輔助其行走。該裝置可以感知使用者腿部的動作，支架以大約1公斤的力量前后移動，不僅可以幫助特定的病人行走，也可以幫助老年人日常行走。
日本腦中風(fēng)后遺癥以及帕金森病使得步行困難的病人共有40萬之多。它的問世，對那些渴望行走的人來說注定是個令人興奮的消息。
機(jī)器人應(yīng)用開始普及
陪護(hù)機(jī)器人只是日本機(jī)器人研發(fā)的一個領(lǐng)域。日本機(jī)器人的發(fā)展在經(jīng)歷了短暫的搖籃期之后，快速跨過實(shí)用期，已經(jīng)邁入了普及提高期。日本對機(jī)器人產(chǎn)業(yè)一直抱有非常大的希望，希望機(jī)器人能在日常生活、公共服務(wù)和工業(yè)生產(chǎn)中成為更加貼近人類的工具。
日本政府對中小企業(yè)采取積極的經(jīng)濟(jì)扶植政策，出資對小企業(yè)進(jìn)行應(yīng)用機(jī)器人的專門知識和技術(shù)指導(dǎo)等，進(jìn)一步鼓勵發(fā)展和推廣應(yīng)用機(jī)器人，激發(fā)企業(yè)從事機(jī)器人產(chǎn)業(yè)的積極性。日本政府預(yù)測，到2020年，日本機(jī)器人產(chǎn)業(yè)自身產(chǎn)值將超過2.67萬億日元（約合1376.3億元人民幣），是其2012年產(chǎn)值的4倍以上。
日本政府在2015年還發(fā)布了《機(jī)器人新戰(zhàn)略》，該戰(zhàn)略制定了詳細(xì)的“五年行動計劃”，將圍繞制造業(yè)、服務(wù)業(yè)、農(nóng)林水產(chǎn)業(yè)、醫(yī)療護(hù)理業(yè)、基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)及防災(zāi)等主要應(yīng)用領(lǐng)域，展開機(jī)器人技術(shù)開發(fā)、標(biāo)準(zhǔn)化、示范考核、人才培養(yǎng)和法規(guī)調(diào)整等具體行動。日本寄希望于通過在各個領(lǐng)域推進(jìn)機(jī)器人化，大幅度提高作業(yè)效率和質(zhì)量，增強(qiáng)日本制造業(yè)、服務(wù)業(yè)等的國際競爭力，也包括幫助日本解決“少子化、老齡化”帶來的一系列問題。
值得關(guān)注的是，日本機(jī)器人研究領(lǐng)域的佼佼者，被稱為“日本現(xiàn)代機(jī)器人教父”的石黑浩，一直致力于研究人形機(jī)器人。他認(rèn)為機(jī)器人應(yīng)該打造成仿真人模樣，因?yàn)槿说睦硐牖咏缑婢褪侨耍祟惖拇竽X可以識別其他同類，對于人類來說最好的互動方式就是人與人的互動。因此，就要研究人形機(jī)器人，研究人和機(jī)器之間如何互動。在許多需要與人類密切互動的領(lǐng)域，在很大程度上人形機(jī)器人更能貼合人類生活需求。特別是對老人、小孩進(jìn)行醫(yī)療照護(hù)，人型機(jī)器人更能走進(jìn)使用者的世界。而在石黑浩領(lǐng)導(dǎo)的研究計劃中，已經(jīng)讓不同類型的人形機(jī)器人與老年人、小孩進(jìn)行互動。他曾肯定地表示，其團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)，不論是老人還是小孩，沒有參與者反感人形機(jī)器人。他尤其相信，人形機(jī)器人在照護(hù)癡呆癥與自閉癥患者上，可以發(fā)揮很大的作用。
（本報東京8月23日電本報駐東京記者張冠楠）
