在本世紀(jì)初的幾年中，有關(guān)中國(guó)社會(huì)階層結(jié)構(gòu)變化趨勢(shì)的討論成為熱點(diǎn)話題，社會(huì)學(xué)界出現(xiàn)了社會(huì)分層研究的高潮。其中，社會(huì)學(xué)家陸學(xué)藝關(guān)于“中國(guó)社會(huì)十大階層”的研究報(bào)告產(chǎn)生了極大影響。此外，孫立平、李培林、李強(qiáng)、李路路等學(xué)者以及筆者在各自的論著中，對(duì)中國(guó)社會(huì)分層狀況和階層結(jié)構(gòu)變化趨勢(shì)提出了各種不同看法。其中，“結(jié)構(gòu)化”或“碎片化”、“斷裂化”或“中產(chǎn)化”的說法，是對(duì)中國(guó)社會(huì)分層宏觀格局和變化趨勢(shì)的幾種總體判斷。
上述論著發(fā)表之后又過去了十多年，目前社會(huì)階層分化又進(jìn)入了一個(gè)新的階段。那么，最近十幾年社會(huì)階層分化出現(xiàn)了哪些新的變化，未來將走向何方？筆者認(rèn)為，總體而言，社會(huì)階層“結(jié)構(gòu)化”和分層形態(tài)“中產(chǎn)化”這兩個(gè)變化趨勢(shì)，引導(dǎo)著中國(guó)社會(huì)分層的未來走向，盡管還有一些不確定因素可能對(duì)階層結(jié)構(gòu)的未來走向產(chǎn)生影響。
第一，社會(huì)階層“結(jié)構(gòu)化”。“結(jié)構(gòu)化”與“碎片化”代表了社會(huì)分層變化的兩種趨勢(shì)。“結(jié)構(gòu)化”趨勢(shì)意味著階層正在形成，階層之間的地位差距逐步拉大，階層之間的社會(huì)界線日益明晰，社會(huì)下層向上流動(dòng)的機(jī)會(huì)減少、流動(dòng)渠道變窄。“碎片化”趨勢(shì)則相反，它意味著階層現(xiàn)象逐步淡化，人們的身份地位趨于多樣化、多元化，階層地位只是影響人們態(tài)度和行為的多種因素中的一個(gè)，而且變得越來越不重要。
本世紀(jì)初，中國(guó)社會(huì)分層理論家們爭(zhēng)論的一個(gè)焦點(diǎn)問題就是：中國(guó)社會(huì)是否出現(xiàn)了一系列的階級(jí)或階層，是否形成了某種確定的階級(jí)或階層結(jié)構(gòu)？陸學(xué)藝等人認(rèn)為，經(jīng)過改革開放以來的社會(huì)分化，中國(guó)社會(huì)已經(jīng)出現(xiàn)了一個(gè)正趨于穩(wěn)定化的階層結(jié)構(gòu)，社會(huì)成員分化為十個(gè)階層。這十個(gè)階層在經(jīng)濟(jì)資源、文化資源、組織權(quán)力資源的擁有量以及職業(yè)地位上存在顯著差異。社會(huì)學(xué)家李強(qiáng)等人則持相反觀點(diǎn)。他們認(rèn)為，當(dāng)前中國(guó)的社會(huì)分化是一種多元的、相互交叉的分化，呈現(xiàn)出“碎片化”的特征，并未導(dǎo)致界線分明的階級(jí)或階層，不可能形成確定的階級(jí)或階層結(jié)構(gòu)，而只能形成各種各樣的利益群體。
最近十幾年，社會(huì)階層“結(jié)構(gòu)化”發(fā)展趨勢(shì)日益明顯。雖然并不一定存在陸學(xué)藝等人所說的十個(gè)階層，但階層之間的邊界的確在明晰化，階層之間的社會(huì)距離在拉大，階層地位的代際傳遞現(xiàn)象突出。同時(shí)，局部領(lǐng)域的“碎片化”和“個(gè)體化”現(xiàn)象仍然存在，在青少年人群中還有所發(fā)展。就當(dāng)前而言，社會(huì)階層“結(jié)構(gòu)化”是主流趨勢(shì)，“碎片化”是支流。
第二，分層形態(tài)“中產(chǎn)化”。“斷裂化”與“中產(chǎn)化”也代表了社會(huì)階層結(jié)構(gòu)變化的兩種相反趨勢(shì)。提出“斷裂化”與“中產(chǎn)化”理論的分層理論家，大多支持“結(jié)構(gòu)化”觀點(diǎn)。兩種觀點(diǎn)爭(zhēng)論的焦點(diǎn)是：中國(guó)社會(huì)階層“結(jié)構(gòu)化”的趨勢(shì)是逐步走向“斷裂社會(huì)”，還是逐步形成一個(gè)以中產(chǎn)階層為主體的“中產(chǎn)社會(huì)”？
“斷裂化”觀點(diǎn)的主要代表人物是孫立平。他認(rèn)為，20世紀(jì)90年代中期以來的社會(huì)分化導(dǎo)致了一個(gè)“斷裂社會(huì)”的出現(xiàn)，即整個(gè)社會(huì)分裂為相互隔絕、差異鮮明的兩部分，兩者矛盾激化有可能爆發(fā)社會(huì)沖突。與“斷裂化”觀點(diǎn)相反，陸學(xué)藝等人提出的“中產(chǎn)化”或“中間層化”觀點(diǎn)則認(rèn)為，工業(yè)化和城市化的推進(jìn)將導(dǎo)致產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和職業(yè)結(jié)構(gòu)升級(jí)，白領(lǐng)職業(yè)數(shù)量隨之增長(zhǎng)，而農(nóng)民和工人等藍(lán)領(lǐng)職業(yè)逐步減少，這一過程將向人們提供越來越多的上升流動(dòng)機(jī)會(huì)，從而導(dǎo)致社會(huì)中間層日益發(fā)展壯大，最終形成以中產(chǎn)階層為主的現(xiàn)代社會(huì)階層結(jié)構(gòu)。
隨著中央對(duì)收入差距和社會(huì)不公平問題越來越關(guān)注，在“構(gòu)建和諧社會(huì)”和“科學(xué)發(fā)展觀”等理念的指引下，政府采取一系列社會(huì)政策抑制不平等程度的加劇，緩解社會(huì)矛盾。經(jīng)過十幾年的努力，貧困人口數(shù)量大幅減少，收入差距持續(xù)擴(kuò)大趨勢(shì)得到扭轉(zhuǎn)，社會(huì)“斷裂化”得以避免。與此同時(shí)，過去十幾年經(jīng)濟(jì)的高速增長(zhǎng)也促成中產(chǎn)階層人數(shù)大量增加。毫無疑問，“中產(chǎn)化”成為了社會(huì)階層結(jié)構(gòu)變遷的主流趨勢(shì)。不過，“中產(chǎn)化”的道路并不是一帆風(fēng)順的，中國(guó)要成為中產(chǎn)階層占主流的社會(huì)，還需要一個(gè)較長(zhǎng)的過程。
（作者為中國(guó)社會(huì)科學(xué)院社會(huì)學(xué)研究所研究員、博導(dǎo)）