資本主義曾對人類歷史發(fā)展起到了巨大推動作用。然而,隨著時間的推移,資本主義制度自身固有的弊端不斷顯現(xiàn)和加重,周期性經(jīng)濟危機頻現(xiàn),并演化為時下的系統(tǒng)性危機。深入認識資本主義系統(tǒng)性危機,有助于我們堅定“四個自信”,對于更好堅持和發(fā)展中國特色社會主義也有重要借鑒意義。
資本主義系統(tǒng)性危機的醞釀和爆發(fā)
歷史上,資本主義經(jīng)歷過多次經(jīng)濟危機,并在上個世紀導(dǎo)致了兩次世界大戰(zhàn)。二戰(zhàn)之后,西方資本主義國家出現(xiàn)了恢復(fù)性的快速發(fā)展,同時其內(nèi)在矛盾和問題也在加速積累。20世紀末日本經(jīng)濟泡沫破滅,至今未見起色。2002年,擁有上千億美元資產(chǎn)的美國安然公司在幾周內(nèi)即宣告破產(chǎn)。此時,美國房地產(chǎn)領(lǐng)域的次貸問題已導(dǎo)致新的危機,積累著更具破壞性的負能量。這場因次級抵押貸款機構(gòu)破產(chǎn)、投資基金被迫關(guān)閉、股市劇烈震蕩引發(fā)的金融風(fēng)暴,從2007年8月起席卷了美國、歐盟和日本等世界主要金融市場。
國際金融危機爆發(fā)近10年來,許多資本主義國家市場混亂、經(jīng)濟增長乏力、社會不公平現(xiàn)象加劇。西方發(fā)達資本主義國家內(nèi)部矛盾難以解決,就打著反對恐怖主義的旗號,試圖通過對外干預(yù)轉(zhuǎn)移國內(nèi)民眾視線,造成阿富汗、中東等地的混亂。反過來,對西方干預(yù)的憤怒則轉(zhuǎn)化為仇視性的極端主義和恐怖主義。一些恐怖主義組織頻繁在西方社會制造暴恐事件,加上戰(zhàn)亂導(dǎo)致的難民潮使歐洲各國疲于應(yīng)付、不堪重負,加深了西方國家之間以及西方各國內(nèi)部不同社會階層之間的分裂。近年來,西方國家民粹主義高漲、貿(mào)易保護主義抬頭、右翼極端主義思潮沉渣泛起,西方精英多年來精心描述的價值觀和所謂“政治正確”遭到底層民眾的質(zhì)疑、嘲弄和挑戰(zhàn)。從這些現(xiàn)象可以判斷,資本主義世界的危機不是局部的、個別領(lǐng)域的危機,而是制度性、系統(tǒng)性危機。
資本主義系統(tǒng)性危機的特點
波及的范圍廣。次貸危機爆發(fā)后,美國為了自己先“上岸”,長期采取“量化寬松”政策等各種轉(zhuǎn)嫁危機的做法。這不僅不能消除危機,反而讓危機進一步擴散開來,威脅到世界各個經(jīng)濟體。首先是冰島銀行癱瘓,接著是愛爾蘭金融紊亂,葡萄牙、西班牙、意大利等國發(fā)生經(jīng)濟困難,隨后發(fā)生了震動歐洲和世界的希臘瀕于破產(chǎn)事件,歐元區(qū)面臨解體的危險。在這種困境下,歐盟顯然難以保持團結(jié)一致:匈牙利等國對歐洲難民政策公開唱反調(diào),英國因一次倉促的公投就退出了歐盟。出于自保的考慮,西方發(fā)達資本主義國家的許多政客撤下了自由貿(mào)易的幌子,公開鼓吹貿(mào)易保護主義,對來自發(fā)展中國家的商品設(shè)立各種壁壘。這不僅使資本主義的危機波及新興經(jīng)濟體,而且導(dǎo)致資本主義世界內(nèi)部的糾紛。過去,西方發(fā)達資本主義國家高舉自由貿(mào)易的大旗,大肆向發(fā)展中國家傾銷商品,把發(fā)展中國家當(dāng)作其商品市場和初級原料來源地;而當(dāng)發(fā)展中國家有了一定的競爭力時,西方世界卻想方設(shè)法進行貿(mào)易保護,這充分暴露了資本主義價值觀的虛偽性。
涉及的領(lǐng)域多。當(dāng)前,資本主義危機不僅表現(xiàn)在金融領(lǐng)域,而且涉及制造業(yè)、國際貿(mào)易,進而影響到社會結(jié)構(gòu)和社會關(guān)系,以致出現(xiàn)價值觀危機和文化危機。美國利用掌握金融手段的便利不斷轉(zhuǎn)嫁危機,這不僅導(dǎo)致歐洲經(jīng)濟出現(xiàn)紊亂,而且引起世界性的貿(mào)易萎縮和經(jīng)濟下行。西班牙、意大利、法國和一些東歐國家經(jīng)濟先后出現(xiàn)困難,希臘經(jīng)濟更是一瀉千里。美國雖然最早脫離險境,但只是解決了表面問題,對造成危機的結(jié)構(gòu)性問題依然束手無策,更無法解決失業(yè)率高企和貧富分化的難題。這導(dǎo)致美國社會結(jié)構(gòu)的退化,即曾經(jīng)使美國保持穩(wěn)定和強勁發(fā)展的中產(chǎn)階級出現(xiàn)縮小的趨勢,同時中產(chǎn)階級收入整體在下降。皮尤研究中心2015年12月的一份報告指出:“高收入家庭的收入占到美國2014年總收入的49%,比1970年的29%有所上升。中等收入家庭的收入在2014年占到43%,比1970年的62%顯著下降。”處于資本主義世界邊緣的國家處境更加困難。比如,巴西經(jīng)濟已連續(xù)多年負增長,仰仗石油富甲天下的沙特阿拉伯等國也開始進行結(jié)構(gòu)性調(diào)整。
資本主義系統(tǒng)性危機爆發(fā)的根源
與資本主義生產(chǎn)方式和社會制度密切相關(guān)。壟斷資本的逐利本性一旦得不到遏制,必然導(dǎo)致經(jīng)濟生活出現(xiàn)嚴重的供需失衡,進而導(dǎo)致經(jīng)濟鏈條斷裂。美國華爾街的金融大亨為了維持自己的高收益,不僅任由經(jīng)濟泡沫泛起,更將劣質(zhì)資產(chǎn)包裝成新的金融產(chǎn)品再賺一把,導(dǎo)致泡沫越吹越大、危機越來越深。實際上,危機的根源不是生產(chǎn)力過剩,而是供需結(jié)構(gòu)不匹配。供需之間的不平衡,根源在于資本主義生產(chǎn)方式,直接起因則是不合理的財富分配方式。法國學(xué)者皮凱蒂在《21世紀資本論》一書中指出,因為資本的收益率遠遠高于生產(chǎn)力的增長速度,資本主義社會的兩極分化必定日趨嚴重;貧富差距達到一定程度時,必然造成社會的結(jié)構(gòu)性危機。資本主義社會難以從系統(tǒng)性危機的泥潭中走出來,是資本演進的邏輯使然。此外,資本主義發(fā)展所依托且不斷強化的個人主義和爾虞我詐,不僅不能讓大家攜手走出困境,而且進一步惡化了資本主義系統(tǒng)性危機。
與資本主義政治制度的僵化和民主制度的劣質(zhì)化密切相關(guān)。西式民主曾在歷史上發(fā)揮過進步作用,但目前已是弊端重重。這首先表現(xiàn)在重競選、輕執(zhí)政。為了攫取權(quán)力,政客們往往許諾許多超出客觀條件的福利,結(jié)果不是“放空炮”,就是造成巨額虧空、加重財政負擔(dān)。其次表現(xiàn)為民主政治被資本綁架,成為資本逐利的工具。一些西方學(xué)者調(diào)查發(fā)現(xiàn),左右美國政策的不是民主,而是財閥。美國前總統(tǒng)奧巴馬在《國情咨文》演講中毫不避諱地談道,美國的政治體系看起來往往“傾向于富人、有錢有勢者和一些特殊利益集團”。第三,表現(xiàn)為以執(zhí)掌政權(quán)為唯一目的的競選,日益惡化了政治生態(tài)。美國學(xué)者胡安·林茨在《總統(tǒng)制的危險》一書中警告,美國的總統(tǒng)制民主天生不穩(wěn)定,容易癱瘓和垮掉。他認為,美國民主政治應(yīng)該存在“適度共識”,即存在兩大政黨達成妥協(xié)的中間地帶。如果沒有這樣的地帶,就無法避免權(quán)力爭斗和兩敗俱傷。問題是,這一中間地帶已不復(fù)存在。
與資本主義文化邏輯密切相關(guān)。在資本主義發(fā)展初期,自由、平等、博愛等價值觀有利于新興資產(chǎn)階級爭取權(quán)利,具有歷史進步意義。但資產(chǎn)階級奪取政權(quán)后,資本的逐利性和這些價值觀的理想性之間就開始出現(xiàn)裂痕。西方國家的政客不斷高調(diào)宣揚所謂“普世價值”,但一遇到利益沖突就暴露了真面目。美國學(xué)者查爾斯·M·布洛認為,美國的理想主義已經(jīng)終結(jié),進入了“后理想主義”時代。在“后理想主義”時代的現(xiàn)實生活中,魅力比思想重要,實力比原則重要,粗鄙令人感到耳目一新、真實可靠。民粹主義的出現(xiàn),就是這種文化邏輯發(fā)展的結(jié)果。當(dāng)前資本主義社會中的民粹主義固然存在種種弊端和不確定性,但它從一個側(cè)面反映了自詡“政治正確”的西方政治精英已無法有效把控大局,資本主義社會治理已陷入“精英主義”與民粹主義對立的危機中。
(北京外國語大學(xué)黨委書記、教育部中國特色社會主義理論體系研究中心特約研究員 韓 震)