在美國，心理學(xué)與傳播學(xué)經(jīng)過半個多世紀(jì)的融合發(fā)展，目前已經(jīng)形成了一個被稱為媒介心理學(xué)的新興學(xué)科。
以信息傳播中的心理學(xué)問題為邏輯起點
20世紀(jì)60年代，美國學(xué)術(shù)界就出現(xiàn)了以傳播心理學(xué)冠名的學(xué)術(shù)專著，例如1963年在美國出版的《傳播心理學(xué)》。該書在第五章“群體傳播”中專門辟出一節(jié)討論廣播和電視心理。1967年，另一本同名傳播心理學(xué)著作出版，作者為GeorgeA.Miler。該書收錄了作者發(fā)表的七篇有關(guān)傳播心理的論文，內(nèi)容涉及信息與記憶、大腦信息處理的容量和極限、傳播體系中的人類聯(lián)想計算機(jī)、傳播以及認(rèn)知之間的關(guān)系等。1968年，美國又出版了一本同名傳播心理學(xué)著作，作者為DanielK.Stewart，該書集中討論了傳播中的觀念和意義、如何測量和評估傳播過程、傳播與理解之間的關(guān)系、傳播與觀念傳播過程中意義的模式、傳播與真理等。
1968年，JohnParry的 《人類傳播心理學(xué)》在美國出版，該書最能體現(xiàn)傳播心理學(xué)特點的是最后一部分內(nèi)容，即“心理學(xué)視閾中的傳播學(xué)”，這一章實際上討論的是傳播心理學(xué)中的研究方法問題。作者反對完全以純實驗的物理方法去研究傳播心理學(xué)問題，認(rèn)為在實驗室中人們很難完全再現(xiàn)心理反應(yīng)的真實情境。顯然，作者試圖通過這種討論為未來的傳播心理學(xué)研究提供方法論基礎(chǔ)。
另一部值得一提的著作是 《大眾傳播的游戲理論》，該書出版于1967年，1987年再版，作者為美國密蘇里大學(xué)新聞學(xué)院教授WiliamStephenson，雖然這本書不以“傳播心理學(xué)”之類的字眼命名，但其緊密結(jié)合大眾傳播，又以游戲這一人類普遍的心理訴求作為理論基礎(chǔ)，創(chuàng)造了一套獨特的傳播心理學(xué)理論學(xué)說。
1960年代以后的一二十年間，歐美學(xué)術(shù)界有關(guān)傳播心理學(xué)的探索體現(xiàn)出幾個基本特點：一、有關(guān)傳播心理學(xué)的研究主要在心理學(xué)領(lǐng)域發(fā)生，新聞傳播學(xué)界似乎還沒有意識到傳播心理學(xué)有可能發(fā)展成為一門相對獨立的學(xué)科；二、此間心理學(xué)界關(guān)于傳播心理學(xué)的研究主要集中在人類傳播的基礎(chǔ)領(lǐng)域，研究的是一些最基本的問題，這些問題所涉及的領(lǐng)域非常廣泛，包括語言傳播、演說傳播、信息傳播，甚至包括文學(xué)批評傳播、教育傳播、科學(xué)傳播等，相反，此間傳播心理學(xué)研究卻很少涉及新聞傳播領(lǐng)域；三、心理學(xué)界關(guān)于傳播心理學(xué)的研究其實是以信息傳播中的心理學(xué)問題為邏輯起點，這表明1960年代前后歐美心理學(xué)界已經(jīng)敏銳地意識到，在信息時代，與信息傳播相關(guān)的心理學(xué)問題應(yīng)該受到足夠的重視。
心理學(xué)家的知識優(yōu)勢拓展學(xué)科的領(lǐng)域研究
其實，在美國學(xué)術(shù)界占據(jù)傳播心理學(xué)制高點的始終是心理學(xué)專家。1985年，媒介心理學(xué)學(xué)會（AssociationofMediaPsychology,AMP）的正式成立是美國傳播心理學(xué)發(fā)展中的一件標(biāo)志性事件。這個學(xué)會后來出版了兩本具有學(xué)科開拓性質(zhì)的論文集，即《心理學(xué)和媒介的發(fā)展前景》和《再看心理學(xué)和媒介》。媒介心理學(xué)學(xué)會從屬于美國心理學(xué)會的這一事實，表明他們努力的目標(biāo)是要建立從屬于心理學(xué)范疇的媒介心理學(xué)，或傳播心理學(xué)。
在美國，許多從事媒介心理學(xué)研究的專家都是因為職業(yè)需要而與現(xiàn)代媒介發(fā)生了密切聯(lián)系，他們或者是作為嘉賓、觀眾參加電臺、電視臺的節(jié)目，或者是因在報刊上開辟心理學(xué)專欄，從而認(rèn)識到心理學(xué)知識對于大眾的重要性，認(rèn)識到媒介在傳播心理學(xué)知識方面的優(yōu)勢和力量，認(rèn)識到心理學(xué)家對于現(xiàn)代傳媒和大眾的重要性。這些以職業(yè)心理學(xué)家身份和職業(yè)知識背景介入傳媒領(lǐng)域的心理學(xué)家被稱為媒介心理學(xué)家，許多心理學(xué)家因為與傳媒發(fā)生了密切的職業(yè)關(guān)系，他們又從傳媒與心理學(xué)，或者從傳媒與心理學(xué)家的關(guān)系這一角度去研究所謂的媒介心理，這樣的研究被稱作媒介心理學(xué)研究。
美國媒介心理學(xué)學(xué)會關(guān)于其宗旨和目標(biāo)的描述可以從職業(yè)互動、職業(yè)培訓(xùn)、傳播知識、提供服務(wù)等幾個方面來概括。所謂職業(yè)互動，是指心理學(xué)家如何參與媒介實踐，如何與媒介形成互動，研究在這種參與、接觸和互動中出現(xiàn)的種種問題，這是媒介心理學(xué)學(xué)會所有組織活動的邏輯起點；所謂職業(yè)培訓(xùn)，是指為心理學(xué)家提供有效參與媒介實踐的各種必備技能，要解決的是參與能力和參與手段的問題；所謂傳播知識，是指心理學(xué)家參與媒介實踐所借助的優(yōu)勢工具，即自己所掌握的專業(yè)心理學(xué)知識；所謂提供服務(wù)，是指媒介職業(yè)心理學(xué)家參與媒介實踐的根本目的是為受眾和公眾提供服務(wù)，以改善公眾生活。由此可見，在美國，由心理學(xué)家發(fā)起組織的媒介心理學(xué)學(xué)會，其興趣并非建立一個以新聞傳播學(xué)為母體的獨立學(xué)科，而在于如何利用媒介，通過傳播心理學(xué)知識為公眾提供服務(wù)。
但既然有這么多心理學(xué)家的參與，既然媒介心理學(xué)已被公認(rèn)為一門相對獨立的學(xué)科，那么圍繞媒介心理的研究絕不會局限于心理學(xué)家如何更好地與媒介互動，更好地傳播心理學(xué)知識，為公眾服務(wù)之類的話題。職業(yè)心理學(xué)家必然會以自己的知識優(yōu)勢去拓展媒介心理學(xué)的研究領(lǐng)域，這正是媒介心理學(xué)學(xué)會成立以來人們看到的新變化。從《心理學(xué)和媒介的發(fā)展前景》和《再看心理學(xué)和媒介》兩本書收錄的文章可以看出，美國媒介心理學(xué)關(guān)注的領(lǐng)域其實遠(yuǎn)非職業(yè)互動、職業(yè)培訓(xùn)、職業(yè)服務(wù)之類的實際應(yīng)用領(lǐng)域，他們的研究從一開始就向著傳播學(xué)研究的經(jīng)典領(lǐng)域擴(kuò)張。
伴隨著美國從事媒介心理學(xué)研究的職業(yè)隊伍越來越龐大，力量越來越雄厚，目前在美國已出現(xiàn)不少與媒介心理學(xué)或者傳播心理學(xué)相關(guān)的重要學(xué)術(shù)研究機(jī)構(gòu)和學(xué)術(shù)期刊（詳見鏈接），這些刊物的作者大部分是來自高校和研究機(jī)構(gòu)的傳播學(xué)者，這恰恰說明目前美國媒介心理學(xué)的研究陣地已經(jīng)從心理學(xué)界過渡到了傳播學(xué)界。媒介心理學(xué)學(xué)會之類的組織在客觀上促進(jìn)了傳播心理學(xué)作為一個相對獨立的研究領(lǐng)域的形成。
